明明靠近了火星上的液态水源，美国为何不让火星车直接接触？

我们人类对太空的热情真是经久不衰，从远古到现在，每一代人都对头顶这片广袤的星空充满了巨大的好奇。这是好事，这是人类技术进步的一大原动力。现在我们知道宇宙实在大得无边，可观测宇宙的半径为465亿光年。光走465亿年！天呐！这是一个我们纵然掌握了数据却还是无法理解的广度。

而目前人类最快的飞行器（美国发射的旅行者1号和旅行者2号）的速度连光速的万分之一都不到。所以在探索宇宙方面，我们纵然有那么强烈的好奇心，但取得的成就也很有限，在宇宙尺度下，我们人类在宇宙中的移动范围完全可以忽略不计，想想真是渺小。但步子再小我们也得迈出去，每一代人的努力都能让我们的太空旅程更长一点。

既然步子小，咱就一步一步来，先着眼于最近的目标。离我们最近的天体首先是月球，但月球作为一个小体积且没有生机的卫星显然不能满足人类的野心，除了月球人类探索热情最高的天体绝对要数火星了。为什么？因为火星是太阳系八大行星中最有可能适合人类移居的星球，一是它是地球的邻居，二者相距较近，金星虽然离地球更近但它在太阳系内测，使得它表面四五百度的高温让几乎没有生命存在的可能。而外侧的火星一直以来都被认为是最有可能存在地外生命的星球。

之所以这么说也不是人类的幻想，因为这么多年人类先后对火星发射了多枚探测器，其中还有很多是着陆在火星表面的，已经发现了很多火星上存在水的证据，而有水，生命就极有可能孕育出来。要说这些着陆在火星表面的探测器中最著名的，美国2011年发射的“好奇号”绝对算一个。因为它的使命就是专门寻找火星上的生命元素。

关于火星上存在水源最激动人心的发现莫过于“季节性斜坡纹线”。这是很早以前就由火星勘测轨道飞行器发现的。在火星的某些山丘斜坡上会有一些明显的条纹，这些条纹会在火星温暖的季节里出现，并随着温度上升而向下延伸，到了寒冷季节就消失。而这意味着什么？非常激动人心是不是？火星表面很可能有液态水活动！

2015年9月份，好奇号所处的附近就有两处这样的“季节性斜坡纹线”，按常理当时就应该赶紧驶过去直接探测一番，要真是液态水，那真是划时代的事件。但是当时美国航天局却并没有允许好奇号这样做。理由是什么呢？理由就是，人类真正要踏上火星的土地还需要很多年，而如果让好奇号的探测设备直接接触火星的液态水，好奇号上携带的细菌有可能对水体造成污染，人类对地球水资源的污染和浪费已经很触目惊心了。只能让好奇号保持一定距离进行观测。

是不是很不可思议？但笔者写至此处，却对当年的美国航天局的决策者们感到由衷的敬意，这样小心翼翼的对待火星上液态水以及可能存在的地外生命，表现出的是人类的柔软、善意和前瞻性。这是很难得的。各位朋友！你们同意吗？