本文参加百家号#科学了不起#系列征文
据报道，近日，来自澳大利亚的古生物学家在《当代生物学》杂志上，发表了一篇关于恐龙化石的研究论文，表示通过研究发现，这只来自于1.55亿年前的肉食性恐龙的身上，竟然存在着感觉器官，而且推测很可能这只恐龙曾经用尾巴来钓鱼食用。
肉食恐龙：地球曾经的统治者
现代科学研究认为，在人类出现之前，地球上的统治者是恐龙，它们是一群来自于三叠纪中后期的生物，在侏罗纪和白垩纪，在地球上“遍地开花”，数量惊人。
不过，更加准确一点来说，恐龙时期真正统治地球的，是肉食性恐龙，因为同期存在于地球上的，还有草食性恐龙和杂食性恐龙，和如今地球上的生态链一样，肉食性恐龙是生态链顶端的存在，杂食性恐龙和草食性恐龙虽然也很强大，但是，却仍然会沦为肉食性恐龙的盘中餐。
那么，肉食性恐龙是何时出现的呢？化石研究发现，在恐龙诞生的早期，地球上是没有肉食性恐龙的，一直到1.8亿年之前的白垩纪，地球上出现了一群小型的兽脚类恐龙，它们也是最早的肉食性恐龙。
这群小型的兽脚类恐龙一路演化，在白垩纪的时候，已经演化出了恐龙中最强大的存在——霸王龙。
同时，现代古生物学研究也认为，兽脚类恐龙也可能是鸟类的祖先，也就是说，兽脚类恐龙中的某一种，进化成为了鸟类。从目前已知的情况来看，很可能是小盗龙最终经过演化，变成了最早的鸟类。
自从恐龙的化石被发现后，古生物学家就一直在研究者它们，特别是肉食性恐龙，作为世界上曾经的王者，更是有着极大的吸引力，这次的新发现，就是源于此。
会钓鱼的肉食性恐龙
研究者表示，发现的这只来自于1.55亿年前的肉食性恐龙，它的化石保存相当完整，甚至还有软组织和鳞状皮肤的残骸，这也为古生物学家们研究肉食性恐龙的皮肤，提供了有力的样本支持。
说起来，由于恐龙出现的时代非常遥远，而且它们还经历了第五次生物大灭绝，所以，很多出土的恐龙化石都是不完整的，想要搞清楚恐龙的皮肤特点，更是非常不容易。
这次主导肉食性恐龙化石研究的贝尔博士，多年来一直都从事恐龙皮肤方面的研究，可以说是相关领域的专家，通过数据对比后，贝尔博士发现，这只1.55亿年前的肉食性恐龙皮肤鳞片，和熟悉的肉食性恐龙是不同的。
差别在哪里呢？它的鳞片看起来更像是鳄鱼身上的鳞片，有着环状的结构特征。我们都知道，鳄鱼是两栖动物，它们是河流中的王者，而鳄鱼身上的鳞片，是鳄鱼重要的感觉器官，是鳄鱼感知周围环境的重要部位。
考虑到这一点，贝尔博士猜想，或许这只肉食性恐龙的鳞片，也是感觉器官，这个发现也印证了此前古生物学家在研究霸王龙的时候，提出的“霸王龙鼻子上存在具有感知能力的鳞片”这个猜想。
这意味着，感知外界的鳞片，在肉食性恐龙身上或许是普遍存在的，因为从侏罗纪到白垩纪，从这只暂时还不知道种类的恐龙，到非常有名的霸王龙，它们的身上都存在着具有感觉器官的鳞片，这就是证据之一。
当然，也有一种猜测是，这种身上皮肤中带有感觉器官的恐龙，很可能是鳄鱼的祖先，现代研究认为，鳄鱼的祖先大约出现在距今8500万年之前，从时间上来看，很可能是这种肉食性恐龙一路演化，最终变成了鳄鱼。
就好像是古生物学家们推测，小盗龙一路演化，最终变成了鸟类的祖先一样，毕竟，在物种起源和演化的过程中，实在是存在着太多的不可思议了。
同时，研究者还猜想，这只来自1.55亿年前的肉食性恐龙，或许也喜欢在水中生活和捕食，比方说它的尾巴鳞片上，也是存在着感觉器官的，或许它会用它的尾巴作为诱饵，放在水中去钓鱼，或者是用尾巴来吸引其它的水生动物靠近，之后将它们给吃掉。
接下来，研究者希望可以去分析更多的肉食性恐龙样本，看看“鳞片上有感觉器官”究竟是某一些恐龙的“专利”，还是肉食性恐龙普遍存在的特征，让我们一起拭目以待吧！举报/反馈
如若转载，请注明出处：https://www.ozabc.com/tansuo/26815.html