蝙蝠的先祖是何物？考古学家发现1.25亿年前的化石，长相吓人

“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”上下五千年，古人对这个世界的万事万物都展开过相关的探索，东晋的火药，唐朝的雕版印刷术，战国的指南针，西汉的造纸术，都是古人的智慧结晶，也是属于华夏民族的伟大发明。

考古学家能够利用自己的专业知识，在古代的生物生活的痕迹之中，推测历史的真相，其中最难研究的或许就是史前文明了，因为年代过于久远，几乎没有多少物质资料能够保留下来，往往只能通过研究一些化石来进行判断。学者们一直以来都致力于研究生物的进化，尤其是人类的进化，充满了数不清的谜团。

不过相较于人类的复杂，动物的演化过程要容易推断得多，比如玉门甘肃鸟，已经被研究者们认为是鸟类的祖先。那么蝙蝠的先祖是何物？考古学家发现了1.25亿年前的化石，长相吓人。

学术界对于鸟类的祖先问题一直有激烈的争论，原因是鸟类化石太过稀少，缺乏充足的研究材料。彼时出土的鸟类化石只有屈指可数的始祖鸟化石，事实上始祖鸟一开始也确实被认为是鸟类的祖先，学术界后来才将其定义为一种小型的兽脚类恐龙，这也就意味着始祖鸟更有可能是龙类的祖先。

甘肃鸟与始祖鸟并不相同，甘肃鸟被证明和恐龙在血统上并没有明确的联系，而且有科学家指出，甘肃鸟能够像鸭子一样潜入水中，这有力地证明了现代鸟类来自水生的观点，填补了鸟类史的一大空白。

二零零六年初，有一枚新的哺乳动物化石在内蒙古宁城被我国的古生物学家发现，长相吓人。这枚化石居然带有翼膜，这一生理构造往往出现在翼龙的身上。这种生物从未出现在哺乳动物的族谱里，因此古生物学家为它创建了一个全新的类别，叫做翔兽目，并把这一全新的生物称作“远古翔兽”。

远古翔兽生活在恐龙统治地球的年代，距今已有1.25亿年的时光，也就是说它甚至比现代鸟类的祖先玉门甘肃鸟还早了一百五十万年。《自然》杂志刊登的文章中提到，远古翔兽的发现将哺乳动物滑翔的记录提早了7900万年，这意味着它并不比鸟类更晚学会飞行，甚至比鸟类还要早。

这一发现动摇了蝙蝠是最初的飞行哺乳动物的假说，据估测，最早的蝙蝠化石距今有5100万年，是一块在北美洲被发现的食指伊神蝠化石，而这块远古翔兽化石存在的时间比那还要久远得多。食指伊神蝠展开双翼后能够达到37厘米，它有修长且不与后肢相连接的尾巴，第一翼指有爪，已经具备了蝙蝠的一些典型特征，而且它像如今的蝙蝠那样倒吊在树枝上睡觉。

但蝙蝠的祖先并不是食指伊神蝠，它更被认为是大翼手亚目类或小翼手亚目类进化的结果。一些生物学家认为远古翔兽和蝙蝠之间一定存在血缘上的联系，远古翔兽极有可能进化成了蝙蝠。有一个例证是假吸血蝠，这种蝙蝠没有尾巴，拥有标志性的鼻叶和两只圆且大的耳朵来保持飞行时的稳定。

假吸血蝠体型较为庞大，尤其是生活在美洲热带地区的鬼面蝠，长达13.5公分，是世界上最大的翼手类动物之一。许多古生物学家认为假吸血蝠与远古翔兽存在亲缘关系，但由于后者仅仅出土过一块化石而已，不足以提供有说服力的证据。假吸血蝠曾被认为是一种吸血蝙蝠，经过研究发现这种蝙蝠是通过捕食一些较大的无脊椎动物为生。

作为世界上唯一会飞行的哺乳动物，蝙蝠的祖先是什么动物这一问题显得扑朔迷离，学界已经否认了蝙蝠的祖先是老鼠或翼龙的说法，但仍然无法摸清楚蝙蝠的演化路径。而最新的研究结果表明，所有的哺乳动物的起源都晚于恐龙灭绝的年代，因此蝙蝠这一物种并没有古老到能够与恐龙生活在同一个时代。

早在1968年，就有人在美国的犹他州发现了一个早期的三叶虫化石，并且这个三叶虫化石上，还印有人类的脚印。因为三叶虫生存在距今2.8亿年的世界中，所以这个化石也成为了史前文明的印记。关于物种的起源，世界各国的生物学家都展开了相关的研究，蝙蝠的祖先究竟是什么或许已经不再重要，真正重要的是，要在大自然里尊重每一种生物，与他们和谐共处，维护人类与自然的和谐统一。