垂直落差高达8000米！宇航员一不小心就可能跌入月球南极深渊

月球南极开始成为中美的必争之地，因为这里有着大量的水冰资源，对于载人深空任务而言，水和燃料是非常关键的两个因素。从地球上古老文明的发展位置我们也可以看出，水是主要影响因素，比如尼罗河流域、长江中下游、密西西比河、恒河流域等，到成为古文明的发源地。

图片解读：月球南极地形图，SpA为艾肯盆地，直径约为2480公里，深度达12.8公里，因此到处是悬崖峭壁

当人类将目光转向月球时，水资源依然是我们的目标，月球南极有着大量的水冰资源，美国宇航局已经将2024年载人返回月球任务的目标选定在月球南极。同时，美国宇航局也在考虑远期如何在月球上制造火箭燃料，这样可以直接从月球表面起飞，大大节省了深空探索的成本和时间。月球南极的水冰也能用于提供火箭燃料，水电解形成氢气和氧气，这就为火箭燃料提供了基础，让月球南极变成了热点，甚至有说法认为要前往月球，就要去月球南极。

月球南极与地球南极不一样，南极这个词给我们的想象空间似乎非常冷，其实月球南极也很寒冷，零下上百摄氏度的超低温对人类而言没有任何影响，因为我们都要穿着宇航服。不论在月球上哪儿，即便是月球赤道，也需要穿着宇航服。月球表面接近真空，宇航服是我们在月面活动的安全保障。随着对月球南极研究的深入，科学家发现了一个别致的撞击坑，这就是莱德撞击坑，其位于月球南极附近，外形呈现出椭圆形，中间还有一座小山将其一分为二。

图片解读：莱德撞击坑侧视图，我们可以看到撞击坑内部的峭壁

图片解读：莱德撞击坑全貌，中间 有个小山脊隔离

莱德撞击坑长轴长度为17公里，短轴长约13公里，看上去不是非常大，但却隐藏着很多奥秘。这是月球南极最奇怪的撞击坑之一，这是因为大多数撞击坑都是圆形的，因为撞击会形成圆形的地貌，那么莱德撞击坑为什么是椭圆形?它是怎么变成这种奇怪形状?一种分析认为莱德撞击坑形成于两次撞击，两个天体撞击这里形成了这样的地貌。要让两个天体近距离撞击，那么这两个天体原本是一起的，在撞击之前分裂了，导致两个小行星同时撞击，形成了莱德撞击坑。第二种分析是莱德撞击坑形成于小行星小角度撞击，撞击轨道与月球表面的夹角小于15°，月面就像被莱德撞击坑过一样，形成了椭圆形的撞击坑。

美国宇航局使用月球侦察轨道器上搭载的窄角相机，从东向西对莱德撞击坑进行了拍摄，可以看到撞击坑里面有个小山脊，边缘跨度超过3公里。

图片解读：中间最小的那个撞击坑是莱德撞击坑，其左侧有两个蓝色更大的撞击坑(蓝色标记)，右侧有红色的高地，海拔有4000多米，再往右侧就是KOCH R撞击坑。高地与KOCH R撞击坑之间形成了垂直落差达到8000多米的悬崖。

图中我们还可以看到，莱德撞击坑的陡峭山脊是一个古老撞击坑的边缘，后者直径可达到70公里，莱德撞击坑与之相切的地方垂直落差高达2000米!这个古老撞击坑中部还有两个大型深坑(保罗E撞击坑)，图中用蓝色部分标记，垂直落差达到4000多米。从莱德撞击坑边缘悬崖向蓝色部分标记的保罗E撞击坑望去，垂直落差可达到6000多米。

同样在这种图中，越过莱德撞击坑，在东侧有红色的高地，最高峰海拔为4000多米，其悬崖边上连接着KOCH R撞击坑，该撞击坑深度为4000多米，因此这个悬崖垂直落差达到8000多米，宇航员一不小心就可能跌入月球南极深渊。这样的地貌在月球南极也不算少，这里拥有大量水冰、矿物财富的同时，也隐藏着各种险情，看来富贵险中求，这句话也适用于月球。

图片解读：水冰物质在南极分布较多

莱德撞击坑的另一边与月球上最大的艾肯盆地接壤，后者直径达到2500公里，其形成时间可追溯到43亿年前，也是月球上最古老的盆地。从这些表象可以看出，莱德撞击坑有可能形成于40多亿年前的“大轰炸”时期，那时候地球和月球都遭遇小行星雨袭击，太阳系内未能参与形成行星的物质大量落到了各大行星上，形成了我们现在看到的大量撞击坑，同时也为地球带来大量的水和有机化合物。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。