火星出现罕见极光，无奈人类目前科技有限，错过了观测机会

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引言：极光是太阳风与地球大气层相互作用形成的奇妙现象，人们曾认为这种现象是地球独有的，但当有探测器发现了火星上也出现了极光之后，人们意识到原来其他星球也可能存在和地球类似的现象。

虽然地球依然是太阳系中唯一一颗宜居星球，但大多数科学家高瞻远瞩，认为人类不可能一直都生活在地球上，因此为了延续人类文明必须在外太空中寻找第二颗宜居星球，实现人类的星际移民。起初科学家们将希望放在月球身上，但当开始有宇航员在月球上登陆时，人们才意识到月球其实是一个“不毛之地”，于是又将希望转移到火星身上。美国一直处于探索火星的领先位置，然而他们通过三四十年的探索也没有发现火星上存在生命的痕迹。

那么火星是一颗宜居星球吗？从目前的探索情况来看它并不是，首先火星只拥有稀薄的大气层，而且大气层的主要成分是二氧化碳，氧气含量极其稀少。其次，火星地表尚未出现液态水的存在，即使人类想要在火星上建造基地，也需要对火星的自然环境进行改造。以人类目前的科技发展水平，想要改造火星自然环境几乎不可能。但我们可以设想一下，在遥远的未来人类拥有了改造星球的能力后，人类移居到火星上会看到什么现象。

实际上火星上很多自然现象已经被人造卫星和火星车给发现了，例如前段时间在火星地面的探测器拍摄到了一种神秘极光的出现。据科学家的介绍，此次发现的火星极光在表现形式上与地球极光不同，地球极光可以直接通过肉眼就观察到，而火星极光则需要通过紫外线相机才能观测到。但这两种极光在形成机制上是相似的，即都是由太阳风和大气发生相互作用形成的。

那么为什么要用紫外线相机才能观测得到呢？原来是太阳风与火星大气中的氢云发生相互作用，使得太阳风中的带正电质子从氢原子中捕获电子进行中和，这个过程会对外释放出紫外线，因此该极光也被科学家们称为“质子极光”。那么质子极光有什么研究价值呢？参与该项研究的科学家表示，质子极光的出现可以帮助他们了解火星上原本的水分是如何流失到太空中的，还可以探究过去的火星发生了什么样的气候变化。

实际上这并非人类第一次在地球之外发现质子极光，第一次质子极光是由美国宇航局的IUVS仪器发现的，同样是在火星上，只不过是在火星的南部。而且科学家们发现火星极光出现的季节与地球极光出现的季节正好相反，地球上的极光一般在冬季出现，而火星极光主要是在夏季出现。但这并不意味着火星的冬季就观测不到极光的出现，但几率会降低到14%左右。

总而言之，火星上观测极光并不容易，不仅需要碰上适当的时机，也需要专业的设备，而人类在地球上看极光只需要选择合适的地方即可，但还是希望人类终有一天能够去到火星。