3%已报废，美国星链卫星成定时炸弹，将来威胁我国空间站怎么办？

星链卫星

不久前有报道称美国太空企业Space X迄今发射的800多颗星链卫星中，已经有3%的卫星失去控制处于报废状态，这也不免引起各方关注。要知道首批星链卫星发射升空还是去年的事，如今短短一年这报废率着实让人对Space X的“星链计划”抱有怀疑态度。

根据Space X的计划，将来会发射多达4.2万颗星链卫星，但此次3%的报废率也让不少科研人员批评称星链卫星将会制造更多的太空垃圾，威胁近地面太空设施的安全。而不少中国网友也在担心，待2022年中国空间站组成后，将来报废的星链卫星威胁我国空间站怎么办？

中国空间站

首先，星链卫星能威胁到我国空间站的安全么？答案是肯定的。SpaceX的星链卫星发射升空后，将会从290公里高度的轨道进入550公里的太空轨道，而中国空间站计划是在400公里高度的轨道上运行，也就是说星链卫星在上升过程中，涵盖了中国空间站的高度范围。

即便说星链卫星在发射后可以进行有效控制，但一旦上升到550公里的高度，日后出了故障不受控制后便会沦为“太空垃圾”，受地球引力影响其结果便是轨道高度越来越低，存在与中国空间站发生碰撞的风险。尽管在茫茫太空中，一枚卫星撞上空间站的几率很小，但是别忘了，SpaceX的最终目标是发射4.2万颗星链卫星，从如今的报废率来看，这些卫星中恐怕有很大一部分将会成为天空中的定时炸弹，这会使得中国空间站受到撞击的概率大大增加。

太空垃圾

根据欧洲太空署的一份报道，高度在300-450公里的近轨道太空垃圾对其他太空物体的威胁最大，这种高度下太空垃圾的时速能高达2万8千多公里，一枚直径仅10厘米的太空碎片就足以给空间站造成致命威胁。

如今太空中本就有着不少的太空垃圾，预计尺寸大于一分米的有1.6万片，而现在的国际空间站就时常受到太空垃圾的影响。国际空间站为躲避太空垃圾曾多次变轨，即使这样也会受到太空垃圾的撞击。而当像星链卫星这样的计划实施后，将来我国空间站所面临的威胁只会更大，那么我们该怎么办呢？

太空垃圾曾在国际空间站舷窗玻璃上留下

实际上中国在很早的时候就注重太空垃圾的问题，早在1991年加入《外太空公约》时中国就承诺与国际合作来应对太空垃圾问题。如今的太空垃圾多而杂，离不开全球合作共享情报来应对。

此外，我们还可以通过利用韧性材料加固空间站本身来应对太空垃圾的威胁，像国际空间站会采用太空碎片传感器来监测周边太空垃圾的动向，以便必要时做变轨处理。而随着我国在激光武器方面的进步，给空间站安装激光武器也可以将袭来的太空碎片予以击毁。

另外，利用人造卫星来做空间站的“贴身保镖”也是不错的选择。2016年，中国发射了一颗名为“遨龙一号”的卫星，这颗卫星上拥有个巨大的“机械臂”，就是用来“抓捕”太空碎片的，因此“遨龙一号”又被称为“太空清道夫”。而除了抓取机械臂，一种能发射“太空捕网”将太空垃圾拖到大气层焚毁的卫星也被设计出来。（子文）