“火星直升机”是什么？在火星上执行飞行任务，难度有多大？

2021年，火星上会变得非常忙碌。NASA的火星直升机，也将在火星上执行试飞任务，一旦成功，这将会是人类在外星球执行任务的第一架飞行器。

什么是火星直升机？在火星上试飞的难度有多高？

我们知道，直升机是一种依靠旋翼获得升力的飞行器，但那是建立在地球浓密大气层的基础上。火星是一个大气层十分稀薄的星球，大气密度只相当于地球的百分之一。直升机想要飞起来，一定要足够轻，升力足够大才可以。

NASA的火星直升机，迄今未对外界公布过具体数据，我们只知道它有一个相当强劲的马达，每分钟转速为2000-3000次，轻盈的机身加上强大的动力系统，以及一套全自动控制系统，让这架火星直升机几乎像是人类的机器人一样。

火星直升机的机体体积，只有约1立方分米，相当于一升水的体积。它的顶部有两个小螺旋桨，但抵达火星时，直升机还只是一堆零件！火星车在任务开始前会利用自动系统完成直升机的装配任务，并展开试飞工作。

这架火星直升机，本身并没有什么科研任务，仅仅是为了测验人类飞行器能否在火星上使用。在我们看来，这是一次蛮有趣味性的科学实验。

在30个火星日内，这架直升机要完成5次试飞，每一次试飞都会逐步加大难度。从最简单的离地悬浮，到飞离探测车50-70米，然后返航。

现如今，这架火星直升机就在毅力号的肚子里，等待着飞向火星天空那一刻的到来。大家请拭目以待。