最大恒星宝座易主，不再是盾牌座UY，新恒星是太阳的一百亿倍大

太阳，是一颗十分典型的黄矮星，在宇宙中像太阳这样的恒星有很多，在庞大的恒星家族中，太阳这样的恒星很普通，因为太阳不算大也不算小，既不能演化成黑洞也不能长久的存在于宇宙中，真正神奇的恒星是那些超大质量的恒星以及一些超小型恒星。

恒星释放热量是因为内部的核聚变反应，木星内部的环境虽然处于一个高温高压的状态，但是不足以点燃核聚变，这就是木星没有变成恒星的关键原因，科学家认为在木星的内部，氢元素已经被压缩成了液态金属的状态，距离核聚变还差得很远。

木星是太阳系中最大的一个行星，但是把木星和太阳对比，不论是质量还是体积都差了很远，有人提出过用核弹轰炸木星，把木星变成一个恒星的想法。其实对于木星来说，关键问题不是内部的压力不够，而是本身的质量不足，就算内部的压力和温度达到要求，产生了核聚变反应，也无法像太阳一样保持长期稳定的状态。

一般情况下，质量越大的恒星寿命就越短，质量较低的恒星反而可以长期的维持稳定的状态，这是因为恒星内部的核聚变反应对质量很敏感，恒星整体的质量越高内核中的核聚变反应就越剧烈，这就是为什么质量大的恒星寿命更短。

曾经科学家认为宇宙中最大的恒星是“盾牌座UY”，这颗恒星是一颗典型的“红超巨星”，这种恒星是濒临死亡的超大型恒星，最大的特点就是体积很大，但是质量并不高，这就导致了这种恒星内部核聚变反应并不剧烈，外层温度相对较低。

因为盾牌座UY距离地球很远，再加上温度较低，科学家很难准确的判断这个恒星的确切体积，科学家曾经错误的计算了这颗恒星的体积，一开始科学家认为这颗太阳的体积是太阳的50亿倍，但是质量只有太的25~40倍之间，把测量方法改进后科学家发现，盾牌座UY远没有我们想象中的那么巨大。

最大恒星的宝座易主，目前最大的恒星应该是“史蒂文森2-18”,这颗恒星的半径是太阳的2150倍，体积是太阳的100亿倍！如果把这颗恒星的位置和太阳换一换，它的的直径足以达到土星轨道的位置。

虽然史蒂文森2-18的体积很大，但是它的质量比较低，目前发现最重的恒星是“BAT99-98”，一颗226倍太阳质量的恒星，同时这颗恒星也是目前在宇宙中发现的最亮恒星之一，这代表BAT99-98的表面温度会很高，是太阳的八倍以上。但是它的半径并不大，大约只有太阳的40倍。

恒星的质量和体积都存在一个“上限”，但是因为各种原因，人类目前无法百分比确定这个上限，随着探索的深入，科学家可能会在宇宙中发现更大更重的恒星。科学家在宇宙中发现了一颗超小型的恒星，最小的恒星甚至比木星还要小，那么恒星的极限是什么，为什么木星没有变成恒星呢？

目前人类找到的最小恒星是“2MASS J0523-1403”，一颗距离地球40光年的红矮星，这颗恒星的表面温度只有1800 ℃，直径是太阳的0.09倍，也就是说这颗恒星比木星还要小，因为这颗恒星的质量足够低，寿命也就难以想象的漫长，科学家认为这颗恒星可以存在一万亿年，差不多等于永恒存在了。

J0523不仅仅是人类发现的最小恒星，可能也是宇宙中最小的恒星之一，因为这颗恒星的质量恰好就是形成恒星的下限，它的质量是太阳的0.08倍，如果比这个质量再小一些的话，就无法形成恒星了。这颗恒星的质量是木星的77倍左右，也就是说，想要把木星变成一颗恒星，需要让木星的质量增加，并且增加的都是氢元素才行。

宇宙中最大的恒星体积是太阳的100亿倍，最小的恒星和木星差不多大，太阳比起这些恒星来说很普通，但是对于人类来说，太阳的热量恰到好处，如果太阳的亮度发生变化，很可能就不会有人类诞生。

未来人类可能会在宇宙中发现体积更大的恒星，毕竟宇宙中还存在很多未知的天体和异常的引力源，面对无限的宇宙人类还有很长的路要走。