“最年青”天文学家！美国两高中生因一项重大天文发现而受到称赞

据美国《纽约邮报》1日报道，美国马萨诸塞州两名高中生因一项重大天文发现——在太阳系外发现了四颗新行星而受到称赞。16岁的卡蒂克·平莱(KartikPinglé)和18岁的贾斯敏·莱特(JasmineWright)匡助证明了这些系外行星的存在，并在最近就他们的发现发表了一篇科学论文。莱特在谈到这一发现时说：“我感到非常高兴和震动。”为了进行这项研究，作为哈佛大学和史密森尼大学天体物理学中央学生研究指导计划的一部分，这两名高中生与一名科学家一起合作。之后，他们与自己的导师、麻省理工学院卡夫利天体物理与空间研究所博士后坦苏·戴兰(TansuDaylan)开展了为期一年的研究项目。他们首先分析了凌日系外行星巡天卫星(TESS)的大量数据。TESS是一颗环绕地球运行的卫星，通过勘测四周的明亮恒星来寻找新的行星。该研究小组聚焦于TESS发现的一颗明亮的类日恒星（称为TOI-1233），以观察是否有行星围绕它旋转。
令他们惊奇的是，该小组发现了围绕这颗间隔地球约200光年的恒星运行的四颗行星。莱特称，“我们知道这是戴兰研究的目标，但真正找到一个多行星系统，并成为发现它的团队的一员，真的很酷。”指导该项目的天体化学家克拉拉·索萨-席尔瓦(ClaraSousa-Silva)称，这两名个十几岁的少年可能是做出这样发现的最年青的天文学家。上周，这两名高中生与戴兰共同撰写的同行评审论文发表在《天文学杂志》上。戴兰表示，与年青的研究职员合作是一种“双赢”。他说：“作为一名研究职员，我非常喜欢与年青的大脑进行互动，这些大脑对实验和学习持开放立场，很少有偏见。我还以为，这对高中生也很有好处，由于他们可以接触到前沿研究，这为他们将来迅速从事研究事业做好了预备。”报道称，这两名学生的前途一片光明——平莱正在考虑毕业后学习应用数学或天体物理学，而莱特最近被苏格兰爱丁堡大学的天体物理学专业录取。
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