在月球寻找完美着陆点为什么那么难？

美国宇航局已经选择月球南极作为宇航员的登陆区域，但确切的着陆点尚未确定，考虑到阿尔忒弥斯项目的迫切需要性，找到完美的着陆点将是一件很棘手的事情。

对于即将进行的“阿尔忒弥斯”登月计划，美国宇航局已经选择月球南极作为宇航员的登陆区域，但确切的着陆点尚未确定。考虑到阿尔忒弥斯项目的迫切需要性，找到完美的着陆点将是一件很棘手的事情。

阿尔忒弥斯项目对于美国宇航局及其宇航员而言是一个独特的挑战，他们计划在这10年的某个时间抵达月球表面，最早可能是2024年，与阿波罗登月计划降落在月球中纬度地区不同，阿尔忒弥斯登月计划将在月球南极附近着陆。

宇航员在月球南极将暴露在光线和温度剧烈变化之中，这听起来似乎是执行任务的一个糟糕地方，但月球极地地区被认为存在一种非常宝贵的资源：冰冻水，的确，探测和回收月球表面水冰是阿尔忒弥斯项目的一个关键科学目标。

美国宇航局的任务规划者当前正在考虑任务的需要，评估基地营地可能的着陆点和位置，正如美国宇航局近期一份新闻稿中解释的那样，选定的目的地将提供充足的阳光，这将为基地营地提供动力，同时也可以方便进入富含水冰的地点，理想情况下，该位置还应具有适度的温度波动，使机械设备更容易操作。

幸运的是，月球崎岖地形可以提供理想的着陆区域，美国宇航局认为，未来探测器有可能沿着陨坑边缘着陆，这样可以进入陨坑内部永久黑暗区域，事实上，由于月球极地入射阳光角度较低，陨坑较深部分从未被阳光照射过，科学家认为，这些黑暗的区域中存在冰冻水资源。

地球和月球之间的一个关键性差异就是每颗星球绕其旋转轴的倾斜度不同，地球的倾斜度为23.5度，这就是为什么依据季节的不同，地球南极和北极都朝向太阳“倾斜”，相比之下，月球旋转轴倾斜度很小，大约1.5度左右。

因此，对于站在月球两极的宇航员来讲，太阳高度在一天中基本保持不变，正如美国宇航局所说的，如果某人在白天任何时候站在月球南极山顶上，他们会看到太阳穿过地平线，掠过月球表面，就像放在桌面上的手电筒一样。

美国宇航局戈达德太空飞行中心地质学家布伦特·加里和同事们为月球南极执行假想任务创造了一次虚拟现实之旅，模拟显示宇航员在月球南极的工作方式非常奇特。

综上所述，除了充足的阳光照射之外，宇航员还需要进入黑暗的陨坑，水冰的发现不仅从科学角度很重要，而且从实际应用角度来讲也具有特殊意义，因为水可以用于增强生命维持系统。

美国宇航局戈达德太空飞行中心行星科学家丹尼尔·莫里亚蒂在新闻发布会上解释称，一个方案是着陆在有阳光照射的区域扎营，然后穿过异常寒冷的陨坑，最寒冷的陨坑温度低至零下235摄氏度。

当前科学家正在考虑的第二个方案是：宇航员将降落在一个相对平坦的地形，它位于光线充足的陨石边缘或者山脊地区附近，探测器着陆地点必须非常平坦，避免着陆过程中倾翻。

但同时，着陆点需要远离主要活动区域，这与着陆过程有关，飞船推进器着陆时会溅射尘埃、岩石水和气体物质，美国宇航局评估称，阿尔忒弥斯飞船着陆时将重新分配数百公斤的月球表面物质，并使其在低重力条件下飞行数公里，飞船的推进器也会污染着陆区域，这就是为什么基地营地（包括栖息地和太阳能电池板）必须在着陆地点至少0.8公里的范围之外。

美国宇航局南极地点分析与规划小组负责人鲁森·刘易斯说：“宇航员应该充分利用丘陵等地形，以此作为屏障，将污染影响降至最低，因此我们在方案中考虑了距离、海拔高度和坡度因素。”

最后也可能是最为关键的环节，飞船着陆点必须在月球朝向地球的一侧，尽量减少与地面控制人员的通信中断，有趣的是，月球南极地区会让宇航员更接近地抵达远地点，更有可能发现源自“黑暗面”的岩石样本，这些岩石通常是在陨石碰撞事件溅射出来的。然而，这将是一个额外的收获，也是科学家研究月球“黑暗面”物质的绝佳机会。

鉴于以上因素，一旦美国宇航局选择了着陆地点，深入了解着陆过程将是非常有趣的事情，无论他们选择哪个着陆地点，都会激发科学家的探索兴趣。