宇宙边缘一个最黑暗孤独的地方

NGC6503星系位于天龙座，距离我们大约1800万光年，是本星系群最近的邻居之一。它的宽度大约是30000光年，是银河系规模的三倍左右。这是个离群索居的星系。

这么孤独的星系也许能够使人感到有种诗意，而它同时也是科学研究的对象。哈勃对一系列邻近的星系进行了观测，包括NGC6503在内。探测内容包括研究它们的外形、内部结构，以及构成它们的恒星特点和行为，这次探测占用的轨道时间达154圈，而通常一项任务只需花去几圈或几十圈。

本地星系空洞就是一片宽约1.5亿光年、内部缺乏星系的空间。天文学家发现我们周围的这片区域相当空旷，银河系正在被邻近星系拽离这片区域，尽管这种引力作用非常温柔，但同时也是非常持久的。

NGC6503现在位于这个空洞的边缘处，被巨大的气体晕包裹着的中央核球几乎已经消失。这个星系的中心是典型的“低离子化核发射区”，它的亮度不高。来自NGC6503核心的辐射应该是由星系中心一个饥饿的黑洞产生的，这个黑洞半死不活，因为只有少量的气体供它享用。