笔者 东邪
根据历史记载，16、17世纪的欧洲学者佩罗和马略特在研究地球气候变化时发现，地表的液态水以多种形式参与全球循环。在太阳光的帮助下，地表的液态水获得能量转化成其他形式，然后转移到地球的其他地方，最终在地球生态系统内形成一个循环，这就是所谓的水循环。水循环所涉及的区域广阔，例如大气水循环、陆地水循环、海洋水循环等。
水循环的存在使得地球资源能够流通，但仍然会出现一些地区极度干旱，这是该地的气候导致的，实际上也是水汽循环的一部分，因为水汽循环所覆盖的区域并非都分布着均匀的水汽。然而很早之前就有科学家发现，地表上的液态水似乎通过渗入地下的方式在不断消失，换而言之地球在不断地“吞水”。
这种现象并非空穴来风，英国《每日邮报》和《新科学》杂志都曾经发表过与地球吞水相关的文章，并且指出地球过去悄悄吞下的水量大得惊人。但从另一方面来看，我们并没有发现地表的水域发生巨大的变化，即没有哪个湖泊干涸了，也没有哪个海洋消失了，难道地球吞水也是地球水循环的一部分吗？
研究发现，地球过去一直在疯狂“喝水”
对于这个问题，《新科学》杂志上曾经出现过一篇研究报告，该报告指出地球在过去1.5亿年里在不停地吞水，所吞掉的水量导致地球平均海平面下降了至少50米。在如此漫长的时间里，人类只是出现在后面的几百万年，自然对地球过去海平面的情况不了解。那么这是否意味着地球内部也存在水循环呢？
该论文的作者表示目前还无法给出肯定性答案，因为地球的内部结构十分复杂，人类对它的了解十分有限。其外，《自然》期刊也曾对该现象进行研究，并推测地球内部可能存在一个区域充满了液态水，该区域的水量可能比地表海洋的总体储水量还要高。按照这种说法，地球过去在疯狂地吞水，实际上就是在“囤水”。
海平面到底是上升了，还是下降了？
看到这你可能会问，研究人员是如何发现地球在悄悄地吞水呢？来看一个例子，位于地中海东部地区有一片名为爱奥尼亚的海域，生活在该海域周围的人们在过去多个世纪都发现，这个海域上出现一个神秘的漩涡，而且海水每天不停地往漩涡里面流动。后来美国地理学会派遣了一支科研团队前去考察，并通过估算发现该漩涡每年会吞噬掉3万吨海水。
为了证实该漩涡在不停地吞噬海水，科考人员驱船靠近漩涡，然后在漩涡外围导入明显的燃料，结果燃料随着漩涡的向内旋转被吞噬掉了。后来这个科考队再次来到这里进行考察，他们带来了一块重达130千克的塑料，它不溶于水，然后将其投放在该漩涡中，结果塑料块被吞噬了，而且科考队没有在周围的海域发现塑料块的出现。
这些现象都说明了地球上一些海域在悄悄地吞水，只不过它们大多数没有引起人们的注意。既然地球在不断地吞掉地表的水资源，那么海平面到底是上升了，还是下降了？之所以会出现这个问题，是因为现在人类面临一个更为明显的环境变化问题，那就是气候变暖导致的全球海平面上升。
有许多研究和调查指出，在过去三四十年里，地球的海平面在不断上升，造成这种现象的直接原因是极地地区和高纬度地区的冰川融化，间接原因是全球气候出现异常。也可能是因为人们把焦点都放在了海平面上升这个现象，从而忽略了地球在吞水的情况。而《新科学》杂志在其发表的论文中提出了一个数字，被地球吞噬的水量比海平面上升慢一万倍左右。
然而到了2018年，一支国际考察队前往世界最深的马里亚纳海沟进行考察后，发现地球通过一些海拔极低的区域进行吞水的情况比我们想象中要严重。但从整体的情况来看，地球吞水的量并没有赶上冰川融化的量，因此全球海平面还是保持上升的状态。至于这背后的原因，目前还没有科学家能给出确定性答案。
被“喝掉”的水都去哪里了？
随着越来越多关于地球吞水的研究和调查出现，地球吞水已经成为了不争的事实，那么下一个问题就是探讨被吞掉的水都去了哪里？由于人类无法进入到地球内部结构进行勘探，因此只能在有限的了解上进行推测。其中有一种理论指出，地球内部也存在一个巨大的水库，该水库不断地从地表引入水，然后以其他的形式将水重新输送回地面上。
那么地下水库以什么方式将水重新输送回地面呢？火山爆发就是主要的途径。众所周知，火山爆发是地质运动的结果，其内部储藏的岩浆在地质力的作用下喷发出地面，被喷发出来的岩浆中就包含了不少水分。另一种理论指出，地球内部同样存在水循环系统，不同的是该循环系统与地表的循环系统几乎不发生交集，唯一的交集就是地表的水被转移到地下系统中。
当然，这些目前都只是科学家们的推测，并没有哪种理论得到了所有科学家的肯定，这意味着地球吞水之谜还会继续维持下去，直到有人找到一个能让所有人信服的答案。该事件从侧面也反映了人类对地球还不是很了解，我们的文明发展程度虽然比较高，所掌握的科技也比较强，但还没有完全掌握地球的内部结构。
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