人类真的没天敌？此兽最爱捕食人类祖先，如今大家都爱养它的后代

世间万物相生相克，都有其天敌，但我们人类貌似没有，也有人说“人类的天敌就是人类自己”，抛开这句略带哲理的话不谈，如今我们人类好像真的没有天敌了。但在远古时期，还没掌握什么技术的人类，却天天都需要面对让他们恐惧到灵魂的天敌——恐猫。恐猫恐猫特别喜欢捕食人类，恐猫身强力壮、身姿敏捷，人类单个碰上恐猫基本都是无生还的可能，在长年累月被捕食的过程中，人类对恐猫产生了深入骨髓的恐惧。随着地球大气环境的变化，更能适应变化的人类活了下来，恐猫就没这么幸运了，已经消失在了历史的长河中，但它的演化后代现在却成了人类最爱的宠物——各种各样的猫咪。究竟恐猫是如何成为远古人类天敌又是如何灭绝的呢？且听笔者细细道来。据达尔文的进化论，人类是从最早的水生动物也就是原始的鱼类，进化到陆生动物（两栖类），进而进化到爬行类，然后在距今一亿2500万年前出现了哺乳动物的始祖——始祖兽，一种长得像老鼠的小型哺乳动物，这也是我们人类和现今所有哺乳动物的共同祖先。始祖兽后来哺乳动物再进一步分化，在非洲大陆上出现了一种森林古猿，然后进化为南方古猿，南方古猿就是现在我们所有人类的祖先。在人类漫长的演化历史上，直立行走的出现是人类进化史上具有里程碑意义的重大事件。根据人类学家和考古学家的科学调查，在距今7500万年前，对于全球气候变冷，食物来源变得更加匮乏，而非洲北部的森林也逐渐退化为更为贫瘠的草原，位于非洲东北部的一种南方古猿为了适应环境改变，被迫下地行走，从而逐渐适应了两足行走。两足行走是人类祖先区别于其他猿类的一个重要标志，是因为两足行走，使得早期的人类祖先学会了使用他们的双手，近而开发他们的大脑，为以后人类的进化奠定了坚实的基础。人类学家把这种两足行走的猿类，称之为地猿。地猿后来在距今4300万年之前，这种两足行走的地猿，又分化为了三种重要的早期人类成员——南方古猿、傍人和人属。这三种早期人类成员中最为重要的一支就是南方古猿，而南方古猿也是至今大部分人类的共同祖先。南方古猿生活在非洲的东北部，在今天肯尼亚以及埃塞俄比亚境内都发现过南方古猿的化石以及遗迹，他们生活在距今约3.8—3.3百万年，而后南方古猿又进一步进化为能人，这时候早期人类为了摆脱大自然的束缚，开始向全世界大规模迁徙，也正是在这个时期，这个祖先走出了非洲大陆，他们渡过直布罗陀海峡，进入到中亚，然后散布到欧洲，亚洲各地，一部分漂洋过海来到澳大利亚，成为澳大利亚早期土著人的祖先。而这一时期的早期人类已经具备了人的属性，可以将其称之为“人”了，此时的人类只是大自然中普通的一员，而其他动物没有质的区别，也是在这个时候，人类碰上了自己的天敌恐猫。恐猫和剑齿虎有很近的血缘关系，甚至可以说是剑齿虎的一个分支，它们更像是低配版的剑齿虎，是现今所有猫科动物的祖先，恐猫的外形与现代猫科动物比较相像，身长约2m，高1m，重190公斤，全身布满花纹，有利于它们在树林中伪装，已经很接近现代猫科动物生活习性
。恐猫生活在距今500—150万年前，在欧亚大陆，北非以及北美洲都有广泛分布。由于恐猫比剑齿虎体型要小，所以在捕食猎物上，一些大型的猎物如牛羊鹿等动物它们都不占优势，而根据古生物学家在南非的一些洞穴中发现的考古发现，在恐猫的洞穴中，人少有牛羊等大型哺乳动物的遗骸，众多的是狒狒以及灵长类动物的遗骸，这就说明，恐猫的主要食物来源就是灵长类动物。而后续的研究也表明，恐猫和剑齿虎一样有粗壮的前肢，这却没有剑齿虎庞大的体型，它们可以爬树，但是行动却不够敏捷，所以只能靠偷袭来获取食物。而人类的祖先南方古猿身高只有1.4到1.5m，而且两条腿的奔行速度自然比不了四条腿。另外，南方古猿的四肢较为纤细，力量较为柔弱，所以被恐猫尤为偏爱。但是南方古猿毕竟是人类的祖先，他们的大脑有着先天独厚的优势，恶劣的生存环境我使他们不得不做出改变，不得已之下，南方古猿学会了相互守望，互帮互助，逐渐学会了制作和使用各种工具，逐渐学会了站岗放哨，后来学会了使用火种，脱离了茹毛饮血的原始生活。后来随着环境的变化，剑齿虎、猛犸象这些大型哺乳动物逐渐灭绝，人类因为掌握了火种，度过了漫长的寒冬，迎来了发展的春天。在距今四五万年前，晚期智人出现了，他们已经和现代人类极为相近，有了接近现代人类的脑容量，已经习惯了双足行走，有了足够强大的学习能力和创造能力，已经掌握了原始的生产工具，懂得利用工具耕种和打猎，来自猛兽的威胁已经大大减少。而恐猫由于冰河世纪的到来，森林大规模退化，食物来源大大减少，已经在120万年前灭绝，它的后代出于生存的需要，不再拥有庞大的体型，而小型化的猛兽也被人类驯化，成为了人人喜爱的宠物猫。其实，猫科动物都是属于食物链顶端的存在，猫咪虽然小，但是战斗力却很强，而狮子，老虎，雪豹等大型猫科动物依旧是现在自然界顶端的掠食者，只不过已经无法对人类造成威胁了。