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NASA阿尔忒弥斯计划希望重返月球，将月球作为前往火星的中转站，为此NASA与国家能源部提出要在月球上建造太空核电站，从而为宇航员以及月球基地提供稳定的电量支持。
月球核电站计划在2026年完成月球核裂变实验，并准备好月球着陆器以及核反应堆部件，完成测试后，就可以组装核电站，搭建核电站大约只需要1年时间，可以提供4万瓦的电力供应。
太空核电站将成为月球基地的核心？
月球核电站可以产生足够的电力，帮助宇航员在月球上搭建基地，同时还可以在月球上实现月球车以及其他设备的快速充电，帮助宇航员在月球上探索更远的地方。
由于NASA月球核电站是人类第一个太空核电站，NASA认为该项目还可以用于商业化——其他国家的月球探测器，也可以支付一定的代价，利用核电站充电。
月球核电站将成为月球前哨基地的核心，辅助基地建设，为后续的火星之旅提供中转服务。
太空核电站如何运转？
月球核电站面临很多挑战，最重要的就是运载火箭的运载能力有限，并且具有失败的风险。
为了避免造成严重后果，月球核电站将分为四个部分，并且全部使用低浓度的核裂变原料提供能源，四个小型核反应堆将产生热量，再将热量转换为电能，供应给月球上的各个设备。
在月球核电站建立之前，核电站的各个部分会在地球完成组装并进行测试，之后通过运载火箭送往月球，组装成完整的核电站，由于核电站的每一部分都存在放射性物质，因此火箭的运输、核电站的组装都必须确保万无一失，如果发生任何核泄漏事件，那么月球环境可能会受到永久的影响。
太空核反应堆真的安全吗？
参考切尔诺贝利事件，将核电站放到太空实在过于危险，并且也会污染月球的环境。
事实上，阿波罗12号就已经使用核能维持探测器温度，好奇号和毅力号也都利用了放射性同位素提供热量，月球上早已经存在人类带上去的放射性物质，当好奇号和毅力号被火星环境破坏后，放射性物质也会泄露到火星上。
核电站建造在月球，产生的核废料无疑会严重影响月球环境，并且这些核废料不会被带回地球。
虽然在月球上，尚未检测到生命存在，但是核电站的出现，无疑会让月球环境发生巨大的变化。
很多科学家对月球核电站计划表示反对，因为目前的探测器可以使用太阳能提供电量，随着人类太阳能利用率的提高，月球基地或许也可以通过太阳能实现自给自足，并且核电站也会对宇航员造成不利的影响。
将核电站运到太空是一件危险而复杂的事情，或许根本没有必要。虽说如此，美国最新签订的太空政策指令中，明确将太空核电作为未来航天发展的主要方向，太空核电站或许真的要在月球登陆。
太空核电具有发展前景吗？
太阳能光伏发电的成本，几乎一直在不断下降，目前已经可以应用到地球的各个地方，但是在太空中，太阳能发现具有其局限性。如果人类到达远离太阳的星球，太阳提供的电量很难维持正常的消耗，此时核能发电就是最佳的解决方式。
太空核能的使用具有一定的发展空间，但是核能发电会对宇航员和当地环境造成影响，因此人类在使用核能时，需要妥善处理核燃料和核废料，确保不会对宇航员和环境造成任何破坏。
对于未来的火星之旅，科学家曾提出建造核能太空船。
核能太空船相比普通的太阳能太空船，可以加速到更快的速度，从而减少太空旅行的时间，并且可以提供足够的生活能源，帮助宇航员在太空更好的生活。但是建造核能太空船，也意味着宇航员需要近距离接触核反应堆，在受到太空辐射的同时，还会额外受到核辐射。
核能太空船有利有弊，如果未来人类真的能够全面掌握核能，最大限度降低辐射影响，那么探索太空时使用核能，确实是一个明智之举！
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