角龙白垩纪末期食草恐龙的骄傲他是矛和盾最好结合对付食肉恐龙

角龙是生物史上最引人注目的并且已灭绝的爬行动物。它们在晚三叠世(或中三叠世由假鳄类进化而来，至晚白垩世绝灭，在地球上生活了1.6亿年。是中生代恐龙中最繁盛的动物之一，故此，中生代被称为恐龙时代。角龙或角面恐龙是鸟臀目草食性恐龙缘头龙类中的一支。活跃于后白垩纪1.44亿~6640万年前，被称为恐龙家族的末代骄子，它们体长可达9米，群居生活在一起，白天的大部分时间里都是在啃食植物。据述异记记载，蚊千年化为龙，龙五百年为角龙。角龙是龙中之老者了。角龙类以植物的嫩枝叶和多汁的根、茎为食。它们的头大而长，占身体长度的1/4~1/3,前部窄而低，形成一个喙状的嘴。它们的颈部较短，尾也粗短。角龙类的脚短而宽，前脚有五指，后脚有四趾，指趾末端有蹄状的构造，善于奔走。角龙类是把防御的盾和进攻的矛比较和谐地结合在一起的动物。颈盾就是防护自身的盾，角就是反守为攻的矛。角龙对食肉恐龙的防御是积极有效的防御，因此，成功率很高。所以，虽然角龙出现很晚，却能在短时期内演化出众多类型，这可以说角龙类是进化非常成功的动物。颈盾的作用不只是防御，它还有另外三种功能6首先，它能为颌骨部的肌肉提供强有力的附着点，帮助颌部肌肉加强咀嚼的力量。其次，不同形状的颈盾代表不同的种，以及同一种中的不同个体。这种情况在现生的哺乳动物如鹿中也可以看到。再者，颈盾作为温度调节器，是远古时代大自然创造的冷热两用空调器。颈盾已高度脉管化，当血液从骨骼上的槽沟和管道流经颈盾时，便能利用它巨大的表面积调节冷热。角龙最大的特点是除了原始的种类外，头上的角数目不等。此外，还有从头骨后端向后长出的一个宽大骨质颈盾，覆盖了颈部，有的甚至达到肩部。无疑角和颈盾具有防御和保护自身的作用。大部分角龙亚目的恐龙于吻部或额部有大型的角；骨质装饰和鼻角保护它们免受肉食动物的攻击，雄性在竞争中也会互相碰撞用角。有些种类，尤其是角龙科的种类，于颅骨褶皱的后缘有骨质突起，排列于颈部形成颈盾。鸟臀类角龙亚目，头大，颈部有皱褶状突起，头上长角。吻部细，具尖喙。外形和现代犀牛有些像，体形粗壮^四足行走，前肢短于后肢，草食性动物，角龙的化石往往成群地被发现，可见它们生前有群体生活习性，可能也会成群结队地去对抗肉食性恐龙。作为角龙类的代表人物，三角龙是恐龙史上知名度仅低于霸王龙的一种奇特恐龙，长着怪异的角和长长的颈盾，粗壮的身体使得霸王龙也对它产生几分畏惧。鹦鹉嘴龙科中最具有代表性的当数鹦鹉嘴龙了，它是最早的角龙类。过去把它归人鸟脚类，它在某些地方也的确像鸟脚类恐龙，但根据它最本质的特征，近年来许多恐龙专家都认为它代表角龙类的祖先类型，应属于角龙类^它有短的鼻子、位置较高的鼻孔，髙高的喙嘴和现代鹦鹉的嘴类似，所以叫鹦鹉嘴龙。这种恐龙体形都比较小，因此身长没有超过2米的，已发现的幼年个体只有25厘米长，成年个体也不过1.5米长。它的前肢短，后肢长，前肢长度只及后肢的58%。前肢有3根手指，第一指与其他两个分开，证明前肢的手能够抓握。它的后肢有4个比较细的脚趾。鹦鹉嘴龙主要靠后肢来走路。它的牙齿宽而平滑，以植物为食。这种恐龙在白垩纪早期生活距今1亿多年那时候，一些苏铁、部分蕨类植物已开始灭绝，代之而起的则是有花的被子植物。因而鹦鵡嘴龙吃的大多为坚硬的木质的茎和一些种子。虽然强大的颂部肌肉能帮助它咀嚼，但仍感力不从心。人们在它的胃部找到了胃石，这些胃石能帮助它研磨食物。鹦鹉嘴龙在头骨之后有短的棘刺向后伸出，形成小的颈盾。但这种颈盾并不明显，所以也有的科普书中说它没有颈盾，目前，鹦鹉嘴龙属至少已有7个种。有一种鹦鹉嘴龙头上长有微小的鼻角，后来发展成典型的角龙类。过去鹦鹉嘴龙仅在亚洲的蒙古及中国发现。最近法国的一位恐龙专家在泰国也找到了鹦鹉嘴龙化石，这表明它的分布区域已经南移了。新角龙一般又分为两科：原角龙科和角龙科，原角龙科包括原角龙属和纤角龙属；角龙科，包括三角龙属和肿角龙属。新角龙类的最大特征，就是头骨前部深而窄，吻部细，头骨特大，长度约为身长的1/4?1/3,但是其中一半并不是真正的头，而是颈盾。新角龙类的另外一个特点就是头上有各种样式的角，这是锋利而凶猛的武器，而不是装饰品。当肉食性恐龙气势汹汹地冲上来时，新角龙类就像现代非洲野牛那样，利用它们的角与之进行生死搏斗。当然不同形状的角，也可以作为种间雌雄差异的标识。原角龙科中最著名的当数原角龙。由于发现了它的蛋化石，人们确信恐龙是可以生蛋的。这曾成为20世纪20年代科学界最为轰动的新闻原角龙的原义是最早头上长出角的恐龙。它的躯体较小，一般不超过2米，体重不超过180千克，因而看上去是一种笨重、矮胖的动物。它的头较大，头骨有46厘米长，头上还没有长出真正的角，只在鼻骨和额骨上有粗糙的地方突起，这是角的雏形。很大的颈盾在它的头上，乍看起来好像戴了一顶帽子。它的头骨有些特征如喙嘴等，与鹦鵡嘴龙相类似，可见它的确是鹦鵡嘴龙类与新角龙类的中间类型。它的前后肢几乎等长，四肢粗壮，有宽阔厚实的脚，趾端有像爪一样的蹄子，说明它像现代犀牛一样，是生活在高原上的。它有大而有力的颌下肌，能帮助它用钩状喙嘴咬断植物的茎或叶子。原角龙下蛋的窝是连在一起的，表明它们是群居的。刚刚出世的小原角龙需要妈妈的照顾，一直到能独立生活为止。从蒙古发现的众多原角龙化石中可以了解到，雄性原角龙的颈盾要比雌性的大而粗壮。原角龙集体生活，一般领袖都由一雄性个体担任。雄性原角龙之间会进行撞头争斗，胜利者就成了这一群体的头领。原角龙科的成员在北美也有发现，如蒙大拿角龙就是在美国蒙大拿州发现的原角龙类，它的鼻骨上方已长出了很小的角，但颈盾比原角龙要小。有的专家认为，它之所以跑得较快，是因为它的脚极为宽厚，而且有四个脚趾，趾端有利爪。腰带为四射型结构，与鸟类极其相似。植物食性或少量杂食性，除鸟脚亚目外，其余是4足行走动物。本目属种的头骨变化大，头顶一般低平，顶骨与枕骨之间有一未骨化裂隙，上颞孔大于下颞孔，腭骨前端窄，其孔消失，上翼骨退化。前上颌骨末端扩大，吻部发达，鳞骨上的耳凹深宽，一或二块眶上骨，鼻孔扩大。头骨前部长，后部短。额骨和顶骨扩大，使后额骨和后顶骨缺失?颧弓不同程度地外突，方骨向前下方倾斜，颂关节面与其牙列处同样水平，这可以称得上是植物食性动物的特征。下颌较宽，有无牙的前齿骨，由齿骨和上隅骨形成冠状突，前关节骨和反关节突发育，牙齿只限于颊部发育，只有在原始类型中才有前上颌齿。牙齿紧密排列，齿冠呈叶状，其边缘有锯齿构造。颈部较短9~15颈椎、背部长17脊椎、荐椎不定(4~11)，椎体为平凹或双平型。肩胛骨细长，乌喙骨亚圆形，乌喙孔穿透，肱骨硕大，有加大的三角肌嵴，前足外指退化，末端有爪。耻骨前突发育，其后突与坐骨平行，闭孔退化。后肢长于前肢，股
骨发育有股骨头，大转子和第IV转节。胫腓骨并排紧密，距骨、跟骨不大，后足V趾退化，每趾皆有蹄状爪。有的类型发育膜状甲板排列于背部、躯干或其他部位用来保护身躯^过去曾认为鸟臀目在晚侏罗世出现，但1962年在南非发现畸齿龙生于上三叠纪，1967年在阿根廷中三叠纪中找到皮萨龙，在云南上H叠纪至下侏罗纪中发现大地龙等证实鸟臀类与蜥臀类一样，同样在晚三叠纪或中三叠纪出现。