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为什么科学家不敢把火星土壤带回地球带来的后果可能非常严重

2020-10-26 71 10/26

本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。

上个世纪60年代,人类在科技的帮助下,终于走出了地球,开始初步探索宇宙。对于刚刚走出地球的人类来说,我们能够探索的区域是非常有限的,人类第一个进行探测的星球是月球,并且在1969年还实现了人类的首次登月。

人类首上月球之后,除了进行了一些月面的探索研究之外,在返回地球的时候还带回了一些月球土壤和岩石。我们都知道,科学家研究地球的历史,往往都是通过岩石等来进行探测。

虽然岁月可以毁去表面的一切,但是历史曾经存在过的痕迹往往都会被保存在岩石之中。通过研究地球的岩石,我们对地球的历史有了一些认知,同样的道理,我们研究探索其它星球情况,同样也需要用到星球上的岩石和土壤。

科学家从月球上带来的一些土壤和岩石中,发现了月球的不少秘密,让人类对月球有了初步的认知。只不过,月球只是地球的一颗卫星,它上面没有什么太大的秘密等着我们去破解。

科学家最感兴趣的还是太阳系的各大行星,而地球身边的两个近邻,无疑是科学家高度关注的目标。人类走出地球之后,最先探测的行星是金星,它离地球更近一些,可是当探测器到达金星轨道之后,才发现以人类现有的科技,想要探索金星是非常困难的。

金星的环境非常恶劣,可以称得上是一颗炼狱星球,表面的温度高达460摄氏度,而且大气压也非常强,同样还经常会下酸雨。金星无法探测,科学家只能将目标放在了另一颗行星上,它就是我们都知道的火星。

火星到地球距离在5500万公里到4亿公里之间,我们的探测器在时间窗口发射的话,大约需要6-10个月的时间就可以到达。为了探索火星,近半个世纪以来,科学家先后向火星发射了数十颗探测器,通过这些探测器的不断努力,我们对火星已经有了非常多的认知。

尽管如此,我们想要真正了解火星,尤其是火星的历史,那么仍然需要用先进的仪器对火星土壤进行详细的探测。而要进行这种探测,依靠火星探测器上面携带的仪器明显是不行的。

于是,有人提议我们应该将火星上面的土壤带回地球进行详细的研究,可是这个提议并没有得到很多人的认知。在很多人看来,将火星土壤带回地球那是非常危险的一件事情,科学家自然也认同这个观点,那么为什么科学家不敢将火星土壤带回地球?

可能有人会说了,不是科学家不想带回火星土壤,而是我们现在的科技还无法做到。事情真的如此吗?如果从目前人类太空科技的实力,我们的确很难实现将火星土壤带回地球的任务。

火星跟月球不同,它有大气层,有更强的引力,我们的探测器能够登上火星,可是想要从火星再升空返回地球,目前想要做到并不容易。虽然将火星土壤带回地球,以现在人类的科技实力有一点困难,但是未必完全无法做到。

要知道,科学家已经计划着在不久的将来实现载人登陆火星,并且建设初步的火星基地。科学家的这个计划表明,人类想要实现往返火星的目标已经不远了,有可能在未来10年内,人类就有希望能够实现载人登火星。

那么在不久的将来,人类能够出入火星的时候,科学家是否会将火星土壤带回地球进行详细研究呢?恐怕也不大可能,原因相信很多朋友也能够想到,那就是火星有可能现在还存在着简单的微生物。

我们现在对火星的探索了解,基本已经确定火星在很久以前也是一颗美丽的生态星球,即使是现在,火星的两极也有水的存在,而且火星同样也发现了甲烷等有机物。

科学家猜测,曾经的火星有可能是生命星球,只不过后来发生了巨大变故,火星表面的液态水流失,大部分消散于太空,而一部分则有可能储存在火星的地表之下。复杂的生命对环境的要求非常高,一旦生态环境发生剧变,就会灭绝消失。

可是微生物这样的简单生命,它们的生存能力却非常强大,能够在各种恶劣的环境下生存下来。如果火星很久以前有过生命存在,那么现在的火星土壤中有可能依然存在微生物。

微生物在地球上是普遍存在的渺小生命,虽然它们非常渺小,处在生物链的底端,但是对人类的威胁却是非常大的。每年细菌和病毒都会感染人类,它们肉眼不可见,一不小心就会进入人类的体内,从而引发一些疾病。

地球的细菌和病毒虽然能够给人类带来一定的威胁,但是由于它们是在地球的生态链基础上诞生演化的,人类多少还能够对它们进行一些免疫和抵抗,不至于发生灾难性的末日后果。

可是火星的微生物等生命则不同,火星的生态环境跟地球是不同的,不同的生态环境之下,诞生的生命也会演化出不同的性能。火星的生命是否会给地球的生态带来灾难,是否会给人类带来灾难,是我们无法进行预料的。

在我们没有完全了解火星生命之前,将它们带回地球,无疑有可能会产生非常严重的后果。所以,即使在未来,人类能够从火星返回地球,也不敢将火星上面的土壤和岩石带回地球,而要研究火星土壤,可能会将飞船带回的土壤放在空间站进行研究。

当然,目前我们讨论是否能够将火星土壤带回地球研究,还有点为时过早。人类到目前为上,还没有在火星上发现任何生命存在的痕迹,而要实现这个目标,可能需要等待今年NASA发射的毅力号火星探测器在明年登上火星之后。

毅力号火星车有着更先进的探测仪器,它的目标就是搜寻探测火星土壤中可能存在的生命。不管如何,火星如果存在,那么人类发现它们的日子已经不远了,而火星是否存在生命,对于人类未来对火星采取什么样的探测改造方法有着重要的意义。

如果火星没有生命的存在,那人类对于火星探测和改造的阻碍就会少很多。可如果火星存在生命,哪怕是最简单的微生物,那人类对火星的探测改造就要复杂一些,需要考虑的因素就会更多。

未来火星成为人类的第二个宜居行星的目标是不会改变的,而随着人类科技的不断进步,改造火星也不是什么难事。或许在下个世纪,火星就会有人类的城市建造起来,那个时候就会有一部分地球人前往火星定居,成为火星人。

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