11月26日,中国嫦娥五号奔月第3天。一直到25日晚22时06分,嫦娥五号已经顺利完成2次轨道修正,这趟回到广寒宫的奔月之旅一切正常。
据美国有线电视新闻网11月26日报道,就在嫦娥五号成功发射第3天,美国航空航天局(NASA)也有了大动作。NASA的工程师正在佛罗里达州赶工,组装一支大型火箭。
NASA回应称,这是"阿尔忒弥斯计划"的一部分。太空发射系统SLS的第一个助推器已经运送至移动发射器顶部。而这个SLS火箭,将成为阿尔忒弥斯计划的关键部分。
长征五号运载火箭升空
从NASA公布的数据来看,SLS升空时,推力将比执行阿波罗任务的土星5号火箭高出15%。此外,NASA甚至标榜其为"有史以来最强大的火箭"。当SLS组装完毕时,将比自由女神像还要高。
51年前,美国阿波罗计划大获成功。如今,太阳神阿波罗的孪生姐姐月亮神阿尔忒弥斯又将升空。
按照NASA的计划,阿尔忒弥斯1号将在2021年发射,届时探测器将在无人的情况下,环绕月球试飞两次。2023年时,阿尔忒弥斯2号将载人绕月环绕,为2024年阿尔忒弥斯3号载人登月做准备。
而在计划内,将有一名女性宇航员和一名男性宇航员一同登月。
NASA公布的照片
美国有线电视新闻网透露,由于延误和成本超支,阿尔忒弥斯计划一直在一拖再拖。那么为什么嫦娥五号刚登月,NASA又快速重启该计划了呢?或许能从NASA的表态中发现蛛丝马迹。
嫦娥五号顺利升空后,NASA的表态有些"奇怪",不仅通篇没提祝贺二字,反而"叮嘱"中国要分享数据。
我们必须要意识到的是,51年前美国的阿波罗计划带回月壤,44年前,苏联也拿到了月壤。因此,中国探测器采回月壤并不会刺激到美国。真正让NASA感到不舒服的,是中国航天事业先进且复杂的技术。
长征五号运载火箭升空前
虽然阿波罗计划已经是51年前的事情了,但这并不代表中国的航天技术落后。相反,嫦娥五号代表着着中国科学家的先进技术成果。此前月球探测器在"返乡"时,采用的都是直接从月面起飞,然后返回地球。而嫦娥五号则将使用"月球轨道交会对接"技术,这在世界范围内都是相当先进的。
月轨对接对技术的要求,要比地轨对接的难度大得多。而这项技术的实现,将为建立月轨空间站、打造月球基地提供支撑。因此,我们的目标,绝不仅仅是取回月壤而已。
文昌发射场
此外,更让NASA无法理解的是中国航天事业的成本问题。中科院院士叶培健曾表示,中国的探月工程是"花小钱办大事。"公开信息显示,高达14亿人民币的首期费用,中国使用了3到4年。
而美国公布的预算则显示,单是2007年的项目预算就高达168亿美元,而2008年的预算则为173亿美元。
这样看来,不管是先进的技术还是低成本,都比带回月壤这件事本身,更能吸引NASA的关注。
文 大鱼
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