【社论】“嫦娥”挖土，探月培基

“嫦娥”要去月球“挖土”了！2020年11月24日，注定是中国航天史上标志性的一天。北京时间凌晨4时30分，“嫦娥五号”月球探测器搭乘“胖五”升空。“嫦娥”此去，山一程，水一程，迢迢近80万公里长途，不止要巡天，还要到月球上“挖土”，并将采集来的土壤和岩石样本封装后带回祖国。这一行动也将开启我国首次地外天体采样返回之旅，被认为是我国迄今最复杂的航天工程之一。早已习惯于大规模基建的国人，对于“挖土”并不陌生。月球“挖土”，与基建无关，与耕种无关，与一切习见的认知无关。但是“嫦娥挖土”这个新时代中国故事，无疑会让人回想起精卫填海、愚公移山这些动人的古老传说。中国人就是凭借着这样的精气神，在进步的阶梯上不断攀登。“嫦娥”将月壤样品带回地球，让科学家进行系统、长期的实验室研究，分析月壤的结构、物理特性、物质组成，可以深化月球成因和演化历史的研究，为和平利用空间资源贡献中国智慧。人类探月的历史由来已久，而“挖土”是一个重要的环节，迄今为止，人类只带回约382.335千克月球样本。人类最后一次采集月球样本，是44年前的1976年。全过程无人操作，全自动采集包装，对于中国人而言，绝对是开山之举。这一无人版的“阿波罗登月”行动，也再一次验证了过去十几年时间中国在航天研究上的精进。今天的“挖土”，是在为中国的航天事业培基，也是在为人类科学研究积累宝贵经验。随着人类触角的延伸，人类对外太空的探索注定不会止步。而每一次取得的进步，都为未来前进奠定基础。太空探索的进展之所以激动人心，是因为会使人重新思考作为人类一员的意义。此次“嫦娥”挖土，也代表着我国探月工程的一次“继往开来”。未来，我们走向外太空的步履必将越来越坚实，而载人登月、建设月球基地乃至更广阔的深空探测，必将步步为营，永无止境。