宇宙有多大？有没有边缘？920亿光年内，2万亿个星系渐行渐远

对古人来说，太阳就是唯一，太阳就是永恒。到了1610年，伽利略第一次用望远镜观察宇宙，发现太阳只不过是一颗普通的恒星，璀璨的银河系包含了无数个像太阳这样发光发热的恒星。300多年以后，天文学家用上了比伽利略时代先进得多的望远镜，看到了银河系以外更广阔的宇宙，发现原来银河系也只不过是宇宙中普通的一员，宇宙比我们想象得更为辽阔，还发现星系与星系之间的距离越来越远，不断有星系离我们远去，从我们的视野中淡出，说明整个宇宙正在以惊人的速度向外扩张、膨胀——或许我们永远都无法看到宇宙的全貌。

膨胀的宇宙

要问宇宙有多大，首先要了解一下我们的视野有多大。随着科技的发展，天文望远镜的尺寸越来越大，灵敏度也越来越高，现在可观测的宇宙直径是920亿光年，在这个视野之内，能找到约2万亿个像银河系这样的星系。

虽然人类的科技发展很快，但是宇宙膨胀的速度更快——宇宙始终比我们看到的更大，我们不知道920亿光年之外是什么，宇宙有没有边缘？有没有另一个宇宙？——我们现在不知道，将来可能更无法知道，因为宇宙在膨胀，所有的星系都在离我们远去，而我们的视野始终局限在920亿光年之内。

美国宇航局（NASA）的宇宙学家、诺贝尔奖得主约翰·马瑟，同时也是詹姆斯韦伯太空望远镜的首席科学家。他认为，现在的望远镜已经发展到近乎极致了，如果未来不出现颠覆性的突破，我们的视野永远都只能被局限在920亿光年以内了。

宇宙是个球吗？

既然直接用天文望远镜观察这条路走不通，很多宇宙学家开始发挥想象力，提出了各种宇宙模型来论证宇宙到底有没有边缘这个问题。

很多宇宙学家认为宇宙是球形的，凭心而论，如果宇宙真的是球形的，很多网友也会很满意。毕竟我们的地球是圆的，太阳是圆的，太阳系、银河系都是圆盘形的。圆形是个很完美的图形，假如整个宇宙都在围绕某个中心旋转，那么我们无论从哪里出发，都能回到起点。

宇宙是个饼吗？

但是，宇宙似乎不是球形的，我们能看到的920亿光年的视野之内，各个位置的星系分布的密度差不多，不存在哪里更疏，哪里更密；所有的星系离我们远去的速度也都是相同的，不存在哪里更快，哪里更慢。

所以，更多的宇宙学家认为，宇宙是平坦的，像一张广阔无垠的纸，不知道它到底有没有边缘。