NASA实验证明，木卫二背面会发光，它的冰层下或存在大规模海洋

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近些年来，科学家在探索地外星球的过程中，除了将主要的关注放在了月球和火星上，还关注到木星和土星的卫星，比如木卫二和土卫六。之前就有研究指出，虽然木卫二和土卫六表面被冰层所覆盖，但冰层之下可能存在巨大的液态海洋。类似的说法让许多科学家也想知道木卫二上是否真的存在冰下海洋。

根据报道，近期《自然·天文学》期刊发表了美国宇航局关于行星科学的最新研究报告。该报告指出，NASA的科学家在实验室中模拟木卫二遭受宇宙辐射后的情况，结果发现木卫二的背面会释放出明显的光芒。此外，该报告还指出NASA将会在未来5年内发射“欧罗巴快帆”，目的就是探测木星系统中的木卫二。

“欧罗巴快帆”任务指的是什么？

木卫二又被称为欧罗巴，2013年美国一部名为《欧罗巴报告》的科幻电影上映，该电影讲述的就是人类宇航员在太空中遭遇事故进入欧罗巴星球，然后经历了一系列奇怪的事情。在欧罗巴星球上，宇航员发现冰层地下存在巨大的液态海洋，而且海洋里存在疑似生物的物体。虽然这部电影目前还缺乏科学依据，但反映了大多数科学家对欧罗巴星的期望。

美国宇航局是最早“盯上”木卫二的航天机构，他们去年提出了“欧罗巴快帆”计划，目的就是研发一款名为“欧罗巴快帆”的航天器去探测木卫二，尝试揭开关于木卫二的一些谜题。据了解，欧罗巴快帆最快能在2023年发射升空，但根据专家们的保守估计，欧罗巴快帆最快应该在2025年才能升空。

升空之后，它将直接奔赴木星系统，最终到达木卫二上空后开始对这颗卫星进行全面探测，探测的内容包括卫星的地质组成、大气情况等等。

研究人员通过模拟实验发现了什么？

已有的理论指出，木卫二是一颗表面存在厚重冰盖的星球，而冰盖之下则是液态海洋。如果该理论符合木卫二的真实情况，那么冰层在受到辐射的情况下会发生反应，表现为发光。通过检测发光的强度来判断冰层里面有什么成分。基于这个原理，NASA喷气推进实验室的研究人员在实验室里利用高能电子辐射轰击盐渍冰，然后观测现象。

结果研究人员观测到冰面发出了绿色的光，之后研究人员更换不同成分的冰块，然后再进行轰击，发现冰层发光的强度不同。得到此结果后，研究人员根据已有的探测数据建立起木卫二模型，然后利用高强度的宇宙辐射对木卫二进行照射，结果发现木卫二的背面发光了。通过分析该光谱，研究人员发现冰下存在类似液态水的物质。

木卫二真的存在冰下海洋世界吗？

这一研究再次证明了科学家的想法，木卫二冰下存在液态海洋。但要进一步证实木卫二的海洋是否存在，还需要欧罗巴快帆向地球传输最新的探测数据。如果木卫二真的存在冰下海洋，那么该海洋中是否已经出现了外星生命呢？对此有科学家保持乐观的态度，因为木卫二表面厚重的冰层足以阻挡住大部分宇宙射线，而且木卫二的内核可能会对外释放热量，温暖海洋。

也有科学家认为，欧罗巴快帆最终也无法获得具有说服性的证据，因为它将不会在木卫二表面着陆，而是盘旋在木卫二的高空上。即使欧罗巴快帆降落在木卫二表面，它也无法通过钻探去探测清楚冰下的世界，因为木卫二的冰层可能非常厚。但有消息称，欧洲航天局计划在本世纪20年代末发射“冰月探测器”，该探测器或许能弥补欧罗巴快帆的遗憾。

如今木卫二已经成功引起了科学家的注意，它是否能创造惊喜，让我们拭目以待吧。