Intuitive Machines将利用首个私人月球着陆器加入登月计划

如果一切按计划进行，经过大约七天的旅程，飞船将进入月球轨道。大约 24 小时后，即 2 月 22 日，Nova-C 着陆器将在月球表面轻轻着陆。着陆器的目标是月球南极附近一个名为马拉佩特 A 的陨石坑附近区域，该区域被怀疑有大量的冰冻水。

这两家公司在周一宣布任务准备完毕，可以发射，并在一份声明中说，已经完成了对月球着陆器最后燃料测试数据的分析。由于 Nova-C 着陆器采用了独特的推进剂系统，因此这些测试至关重要：它使用的是液氧和甲烷推进剂，这些推进剂必须在着陆器被封装在猎鹰 9 号火箭中时装载。

IM-1任务是直觉机器公司（Intuitive Machines）的首次任务，也是美国公司今年第二次尝试在月球上着陆航天器。第一次任务是由总部位于匹兹堡的 Astrobotic Technology 公司执行的，但由于飞船发生了灾难性的推进器泄漏，这次任务很快就失败了。

直觉机器公司的这次任务也是继日本公司 ispace 之后进行的，该公司自己的着陆器在月球表面上方出现了软件故障，导致飞船错误地判断了与月球表面的距离，最终坠毁。

事实上，最近在月球表面取得的成功可以说几乎都有各国政府的参与，特别是去年 8 月印度的Chandrayaan-3登月任务和今年 1 月日本的 SLIM 着陆器。但登月很难，即使是国家力量的加入也有失败的时候；最近一个显著的例子是以色列的 Beresheet 着陆器，它也在 2019 年坠毁在月球上。

这个 14 英尺高的航天器为美国国家航空航天局（NASA）携带了六个科学和研究有效载荷，NASA 作为其商业月球有效载荷服务（CLPS）计划的一部分，以约 1.18 亿美元委托进行此次发射。Astrobotic 公司也是 CLPS 的获奖者之一。名为"奥德修斯"的着陆器也将为一些商业客户携带有效载荷。

但无论首次登月任务是否成功，直觉机器公司已经与美国国家航空航天局（NASA）签订了另外两次登月任务的合同：一次可能在今年第四季度进行，第三次计划在 2025 年初进行。

SpaceX公司将在其网站上对发射进行现场直播。