一项对全球 12
个洞穴的温度变化进行的全球性研究表明，地球上很大一部分随时可用的淡水供应可能会受到气候变化的威胁。科学家们可以通过洞穴观察分布在地球各处的地下系统，这些系统绝大多数是人类无法进入的。这些生态系统拥有可供人类直接饮用的最大淡水储量，栖息着独特而高度适应的生物，它们通过回收有机物和污染物，为人类的未来保证了这些战略储备的质量。
在最近发表在《科学报告》上的这项研究中，国际研究小组分析了位于不同气候区的洞穴中超过 105000 个温度测量值，并将它们与相应的地表温度进行了比较。
这项研究的协调员、里斯本大学（葡萄牙）科学院生态、进化和环境变化中心（cE3c）生物学家安娜-索菲亚-雷波莱拉（Ana Sofia Reboleira）说："温度变化揭示了地下环境与地表相比三种截然不同的热反应模式，这是一项新发现。"
Vale Telheiro，葡萄牙洞穴，是本次研究的一部分，也是全球地下生物多样性的热点地区。图片来源：Ana Sofia Reboleira
洞穴中记录的所有温度年变化都很小，最小的为 0.1 摄氏度，最大的为 8.8 摄氏度。但在某些情况下，洞穴温度反映地表温度的时间略有延迟，而在另一些情况下，地表温度的变化则迅速反映到地下。也有一些情况出现了相反的模式：地表温度越高，洞穴温度越低（反之亦然），就像热镜子一样。
"我们的研究结果表明，洞穴中的平均温度反映了室外的平均温度。其结果是，根据气候变化预测的地表温度上升将反映在地下，"安娜-索菲亚-雷博雷拉解释说。
洞穴中栖息着稀有的、未受保护的物种群落--它们能保证水质，并适应生活在非常稳定的环境中，温度变化极小。因此，研究人员警告说："气温升高的后果绝对无法预测，而且肯定会对可供直接饮用的最大淡水储备的水质造成危害。"
Ana Sofia Reboleira，这项研究的协调人，里斯本大学（葡萄牙）科学学院生态、进化和环境变化中心（cE3c）的生物学家。图片来源：罗莎-佩雷拉
"这项研究还揭示了一些洞穴中存在的日热周期。在完全没有阳光的生态系统中，生物缺乏昼夜节律。这一惊人的发现表明，这些日热周期有可能控制地下生物的生物节律，"安娜-索菲亚-雷博雷拉解释说。
这项研究中的几个洞穴是全球地下生物多样性的热点地区，如斯洛文尼亚的 Planina、加那利群岛的 Viento 和葡萄牙的 Vale Telheiro。
编译来源：ScitechDaily
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