刽子手为何听到“刀下留人”就停手？这13字，让刽子手不得不停

相信大多数人在电视剧上看到过这样的桥段，主角或者其他人被冤枉栽赃而上了法场，正当刽子手拿起鬼头大刀，就要将兵器落下的时候，突然远方传来一声“刀下留人”，结果刽子手呢，还真就原地定住，一直到救场的人，从怀中掏出圣旨或者是无罪判决，紧接着将死囚释放。

这不由得让人感到好奇，为什么刽子手听到“刀下留人”就停手呢？实际上有这13个字，让刽子手不得不停。

虽然古代的刑罚系统，和现在大有不同，然而在2000年的封建社会当中，倒也发展出来了有着详细完善的流程。古时候虽然有着不少冤案错案，但是在太平盛世，还不至于到草菅人命的地步，想要处死一个人，并非一件容易的事情。

早在汉魏晋，犯人有廷尉负责察决断案，当涉及到死刑的案例，都要上报给皇帝审批，在唐朝时期，死刑犯的处置，也同样要获得皇帝的同意。

而到了明清期间，死刑的处置办法，又逐渐分为了两种，一种叫做斩立决，也就是立即执行死刑的意思，通常来说，除非犯人是罪大恶极，或者是产生了极其不良的影响，必须要除之而后快的，很少动用到这种刑罚。

至于第二种，便是“斩监候”，和如今的“死缓”有些相像，但是两者的差别在于，死缓是指犯人在关押期间，没有犯下任何过失，表现良好，即刻转为死刑，而斩监候对于判处死刑的罪犯，暂且延缓发落，一般等到秋后或者再次复审，如果罪名成立，该处决的还是得处决。

在明代《真犯杂犯死罪条例》当中，包括谋杀、故意杀人、受财枉法、因奸盗威逼人致死等种种罪行，基本都在斩监候的管理范围之内。

当一名囚犯，在州县初审中被拟判为斩/绞监候时，在执刑前更是要面临重重的审核，信息要一层层的上报府厅，最终达到中央的刑部，在刑部做出意见之后，再奏请皇帝批准，而斩监候的结果，也大致分为了四个情况，分别是“情实、缓决、可矜、留养承祀”。如果罪犯不是“情实”，其余的几种结果，大多可以获得一条生路。

而到了宋代，则真正有了能够让刽子手不能不听的命令，那就是大宋律令当中的这13个字：“凡死囚临刑叫冤者，再勘问陈奏”，如果在临刑前囚犯或者他人觉得冤枉高声叫屈的话，他们可以获得再审判案件的机会。

当然了，这个机会只能用一次，不然就没完没了了，但是还是可以体现出律法当中的人情味。

而这种复审制度，也在无意当中挽救了很多人的性命，比如南宋的经学家陈亮，喝醉酒后和朋友们玩起了皇上后宫的过家家游戏，被刑部抓起来按照谋反罪斩监候，不过在复审当中，宋宁宗得知了事情的真相，认为醉酒而已，饶恕了他的性命。

综上所述，电视剧当中的镜头，在古代也的确可能真实发生，只是没有这么戏剧化而已。