这是一个令人语塞的问题。我去问周围的一些人，得到的大多是茫然、疑惑的反应。
也有河北朋友想了想，似乎明白了我的用意，笑笑说：“提起河北……好像确实没有什么。”
后来，我都开始觉得，相比于“没有什么”，可能更令人疑惑的是：干嘛要“提起河北”？
中国34个省市自治区，大多都有名片式的记忆点：
北京有故宫，有长城，有烤鸭；陕西有兵马俑，有秦腔，有面条；内蒙古有草原，有那达慕，有牛羊；江苏有园林，有水乡，有苏大强；四川有火锅，有大熊猫，有辣妹子……
河北呢？
按理说，我并不相信河北“没有什么”：
论战略地位，河北是京畿要地，守着北京和天津两座直辖市；论历史底蕴，河北是中华文明的中心之一，小孩子都知道燕赵之地多得是慷慨悲歌之士；论地理条件，河北是全国唯一兼有高原、山地、丘陵、平原、湖泊和海滨的省份；论社会知名度，葛优、姜文、高圆圆、周冬雨、王宝强，都是出生地或祖籍在河北……
我知道，河北什么都有。然而，我还是不太能说出它有什么。
河北就是这样一个令人卡壳的地方。有些微妙，有些悬疑，你甚至不禁困惑：河北是真实存在的吗？
河北不仅存在，还仿佛营造了两个平行宇宙，上演着两个不同的河北：
一个是内陆土味气质浓郁的河北，一个是海岸线长近500公里的河北；
一个是拥有三千年没改过名字的城市的河北，一个是在半个世纪里换了11次省会的河北；
一个是培育出全国最厉害高考生的河北，一个是本土连一座211或985大学都没有的河北；
一个是联动着“首都经济圈”的河北，一个是担负着“环首都贫困带”的河北。
岂止外人看不懂河北。河北该是什么样子，河北自己都迷惑了。
河北，一直是破碎而复杂的存在。
河北地区历史悠久，南北朝以前都是群雄逐鹿的关键地带，分分合合，自不用说。
近代意义上的河北，可以从1928年“直隶”改名“河北”开始算起。不过，这个最早的“河北省”仅存在了没几天便被拆分，北部分别划归热河、察哈尔两省。1949年，冀南5县划归平原省。
1952、1956年，察哈尔、热河省撤销，原属地方重归河北，今天的河北省方见雏形。
这就算完了？当然没这么简单。
从1952年开始，本属于河北的房山、昌平、顺义、大兴、通县、怀柔、密云、平谷、延庆，逐一被划给了首都北京。1973年，蓟县、宝坻、武清、静海、宁河，又划给了天津市。
“命运就算颠沛流离，命运就算曲折离奇，命运就算恐吓着你……”如果河北是个百岁老人，他可能会觉得这首歌是唱给他的。
“河北”这个词，没有经历过长期持久的积淀，反而交织在破碎的历史与复杂的时空中，令整个省份缺失了一种认同感。
时至今日，当年跟山西、内蒙一家亲的张家口，如果遇上满嘴东北口音的秦皇岛，再拉上最南面的邯郸，在巨大的地域文化差异之下，好像也只能面面相觑，没什么老乡见老乡的话可讲。
各个地方之间，缺少统一的纽带：没有“河北话”，没有“河北菜”，说也说不到一起，吃也吃不到一块。省份缺乏统一鲜明的气质，河北人在省外的形象也变得模糊。
更给河北存在感添乱的是，没有一个被当回事儿的省会。省会常常是一个省份的代表，也是一个省的向心力所在，比如西安之于陕西，武汉之于湖北，成都之于四川。但是在省会的问题上，河北恰恰最能折腾：保定、邢台、石家庄、乃至北京、天津，都做过河北的省会。
最后，省会定在了石家庄，偏偏又是一个大家都不服气的城市。
一提起石家庄，大家都严肃不起来。
人们总爱拿石家庄开玩笑，戏称其为“国际庄”。它想积极地改变自己的面貌，为此营建了许多混搭风、猎奇风的山寨建筑，但在外人看来，这波存在感刷得土味十足、莫名其妙。
石家庄有心奠定自己的省会地位，但作为“火车拉来的城市”，论历史底蕴，比不上保定、邯郸、承德，论经济实力，远不如唐山，一个乡村气息浓厚的“庄”字，正好提醒着它的名不副实。
前两年，传闻石家庄要改一个高端大气的名字，摆脱长久以来土气落后的形象。结果人们又不干了：那么在意名字干嘛？要改变，就凭真实力，改个名字算什么本事？
“庄”也不是，不“庄”也不是，石家庄真是太难了。
没什么可夸奖的，要说批评，它似乎又没犯什么错。这模棱两可、进退维谷的样子，不就是河北吗？
《天龙八部》里，金庸借段誉之口，描述乔峰大侠：“好一条大汉！这定是燕赵北国的悲歌慷慨之士。不论江南或是大理，都不会有这等人物。似这条大汉，才称得上英气勃勃四字！”
小说是虚构的，但英气勃勃的慷慨悲歌之士，的确是历史的真实。和今天河北人普遍缺乏辨识度相比，历史上燕赵之地的豪壮侠士，个性鲜明，有口皆碑。
在北京成为政治经济中心之前，河北地区各路豪杰是为全社会所关注的对象。随着元明清三代以北京为都城，再伴随着天津港口的崛起，河北人的星光日益暗淡下来。长期生活在天子脚下，潜移默化中，曾经个性鲜明、充满血性的河北人，性格中慢慢多了些顺从、精明和平庸。
台湾中国文化大学出版的一套中国历代名人分布图显示，北京建都前后是河北明显的分水岭——唐宋两代，河北名人分布密集，到了元代数量开始下降，至明清就更少。随着各路精英进入北京，曾经风光无限的河北人，渐渐失去了曾经拥有的话语权。
河北存在感的缺失，除了自身的渊源，与北京也有着冥冥之中的关系。
所谓“大树底下不长草”，首都北京的迅猛发展，不可避免地产生了显著的虹吸效应，吸引走了周边区域的土地、人才及各类资源。随着京津的扩张，河北不仅地盘日益消瘦、人才大量外流，连省内各个城市对河北本就不高的归属感，也进一步降低。
唐山更喜欢跟在北京和天津之后，搞“京津唐”一体化；廊坊的北三县已经是北漂的大本营，只盼着有朝一日被规划进首都；张家口借着承办冬奥会，与北京走得越来越近；承德和秦皇岛，只盼着每年从京津再多来些游客……
近几年，为了京津冀一体化发展，从劳动力、人才输入，到政策配合协同，河北都一直在默默贡献。不仅如此，河北还承接了许多从首都战略退出的工厂；出于首都生态环境等多方面的考量，一些地方严格限制产业功能，也无奈地导致了许多不好的结果。
河北更大的委屈是，自己付出了那么多，却一直处于弱势，仍然没有在京津冀里获得存在感。2014年，京津冀协同发展专家咨询委员会成立，全部16位成员中，没有一位河北籍专家。
今天生活在北京的人，无论从哪个方向出京，都要经过河北。说不定还会收到自动发来的问候短信，开头一句是：“京畿福地……”
京畿看上去真的是福地，但是河北却是一副无福消受的样子。
大多数人路过河北，也不会想到去河北的地面上走一走，默默看着车窗外很快就闪过的风景，连同那条短信，也会毫无表情地删掉……
任何地方处在京津的光环下，都难免黯然失色。河北虽然让人感觉没啥存在感，但经济地位毕竟还是居于全国前列的。
只是，河北近些年不断被四川、湖北、湖南、福建、安徽等省市超越，GDP排名已经从2014年的全国第六，降到了去年的第十三位。
这种变化并不难理解。河北自古以冶铁见长，长期主要依赖丰富的煤炭、铁矿石资源，形成了完备的钢铁工业体系。但是近年来，河北逐步调整产业结构，减少钢铁企业，化解过剩产能，必定影响了经济的增长。
而个中原因，除了自己的发展需求之外，还有：“紧邻京津两大都市，肯定不能发展重化工污染型产业”，“宁可牺牲GDP，也要确保蓝天白云”。
可怜巴巴的河北，无论什么时候，都是先惦记着别人。
在北京和天津面前，河北似乎常常是不能同等对话的。
曾经有媒体评论：京津冀和珠三角、长三角最大的区别在于：政治的考量要大于经济的判断。在珠三角、长三角，各个城市协同发展、共同富裕，形成良好的经济循环。但是在京津冀，北京是首都，天津是直辖市，在资源配置和行政协调的关系上，河北都属于从属地位。
在一个经济带中，特大城市的意义，是其对周边地区的经济辐射和带动作用：珠三角的发展，一定和广州、深圳有关；长三角的发展，一定和上海有关。但是河北的发展，至少在完成工业化进程中，与北京的关系是不大的。
政治和经济结构的差异，使得京津冀的发展很难实现互补。比起经济文化联系都很密切的长三角和珠三角，京津冀更像是一个用血者与造血机的故事。
三个地区之间的流动更多在资源层面，却没有系统的产业链上的联系。为了供给京津，为了治理污染，河北频繁被动地做着不同的规划，不断露出产业结构上的短板。
都这样了，还要什么存在感？
如果一定要说印象的话，河北给很多人的印象可能是实在。
有闲暇的时候，我很喜欢去河北寻访文化古迹。但也常常疑惑，河北坐拥这么多的历史和地理资源，为什么江湖上没有它的故事，它也从来不是热门的旅游目的地。
大概还是河北人太实在，不会宣传自己。这份实在，也透着无奈。正如河北虽然在地理上是沿海省份，但在文化性上却是一个纯粹的内陆省份，这么多年了，海岸线就在那里，我们却很少看见河北有发展海洋的经验和思维意识。
改变观念，可能是最难的事情。
河北会给人一种没有上进心的感觉，不求富贵，只求稳定。反映在人身上，大量人才外流到北上广深谋发展，还有许多学业有成的，进入当地事业编制单位。反应在经济上，河北仍亟待打破资源配置的藩篱，调动民营企业，发育民间社会，完善产业链，合力走出自己的发展道路。
我们真的在意河北有没有存在感吗？或许不是。只是因为我们知道，河北本来可以做得更好。我们只有一个河北，它值得我们好好珍惜。
来源：谁最中国
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