“紫外线眼睛”UVEX将在NASA的新任务中探索宇宙

美国国家航空航天局（NASA）正式选定了一项新任务--紫外线探测器（UVEX）。通过用紫外线扫描天空，它将能够研究最热的天体和超新星等转瞬即逝的事件，与现有和即将使用的光学和红外线望远镜相辅相成，绘制出一幅多波长的宇宙地图。

由 Swift 航天器拍摄的仙女座星系紫外线图像。即将推出的 UVEX 将能拍摄更详细的紫外线图像 NASA/Swift/Stefan Immler（GSFC）和 Erin Grand（UMCP）

说到望远镜，紫外线是光谱中被忽视的部分--大多数望远镜倾向于关注可见光和红外线波长，而这两种波长可以说有更多的看点。毕竟，大多数恒星的紫外线都不是很明显，但这并不意味着那里什么都没有。最热的天体都会放射出紫外线，包括接近生命开始和结束的恒星，以及超新星和中子星碰撞等高能事件。

因此，UVEX 有三大目标：首先，它将进行近紫外光和远紫外光的全天空巡天，绘制出比现有紫外地图更深入、更详细的紫外地图，这要归功于它的仪器比银河探索者（GALEX）上的仪器灵敏度高出50到100倍，银河探索者的前身曾在2003年至2013年间运行。

其次，UVEX 将善于发现温度高但质量和金属含量低的恒星和星系，这类恒星和星系很难被其他类型的光线探测到。最后，它还能在短时间内旋转，以调查瞬时事件，如恒星坍缩并引发超新星，或指向引力波信号源，查看是否有紫外线闪烁。

UVEX 任务已酝酿多年，但现在已被美国国家航空航天局选入其"探索者计划"，击败了关注 X 射线的 STAR-X 等其他提案。UVEX 预计于 2030 年发射，任务期限为两年，加上发射费用，价格约为 3 亿美元。

一旦任务启动并正常运行，UVEX 将提供独特的宇宙视角，与最近发射的欧几里德和詹姆斯-韦伯太空望远镜以及即将发射的维拉-C-鲁宾天文台和南希-格蕾丝-罗曼太空望远镜协同工作，所有这些望远镜都可以观测可见光和红外光。