什么是去中心化？

时间：2015年5月1日

去中心化这个词现在很火，但什么是去中心化（Decentralization），却仍然没有一个明确的定义。下面是wikipedia的解释：

引用: Decentralization (or decentralisation) is the process of redistributing or dispersing functions, powers, people or things away from a central location or authority. While centralization, especially in the governmental sphere, is widely studied and practiced, there is no common definition or understanding of decentralization.

引用: 去中心化是从一个中央权威重新分配或分散功能、权利、人或者事的过程。虽然中心化得到了广泛的研究和实践，尤其是政府领域，但是去中心化没有共同的定义或理解。

是的，去中心化没有共同的定义或理解，这是直接造成很多争论的根本原因，尤其是币圈。比如：长铗曾经写篇文章叫《不可能三角形：安全，环保，去中心化》，http://www.8btc.com/impossible-triangle/，认为POS、POB、POD不是去中心化货币，但是，却没有给出去中心化的定义。结果自然是，POS粉奋起反驳。本文试图讨论一个没有共识的问题，希望抛砖引玉，引发大家的讨论。去中心化网络尽管，去中心化没有共同的定义或理解，但是去中心化网络却不存在太大的争议。早期对去中心化网络的形象描述可以追溯到1964年Paul Baran对通讯网络的研究（Baran, Paul. On Distributed Communications: Introduction to Distributed Communications Networks. Santa Monica: The Rand Corporation, 1964），见下图：

图中有三种网络，中心化网络、去中心化网络和分布式网络。其中，中心化网络最脆弱，无论是攻击节点，还是攻击信道，都很容易导致整个通讯网络的不畅。分布式网络最强壮，抵御攻击的能力最强，但是，实现起来太困难。于是，我们看到的互联网就是一个去中心化网络，它是个折中方案，实现起来不算太困难，抵御攻击能力又比较强。基于此，我们也可以判断，比特币的网络特征属于去中心化网络。去中心化组织去中心化网络是很好理解的，但是去中心化组织就比较复杂了。根据去中心化网络的特征，我们大概可以归纳出如下条件：（1）没有权威机构；（2）成员自愿加入或离开；（3）规则（或协议）不能修改，或在成员都同意时少量修改。把上述3条限定，那么我们会发现绝大多数组织都不是去中心化的。只要这个组织存在一个领导机构，做决策，并维护组织的运行，那么它必然是中心化的。我能想到的参加过的去中心化组织只有一个，一个小型的登山爱好者群。它人员不固定，也没有组织者，但每个周末都有几人一起去郊区登山，费用AA。这个群一直比较小，可以想象一旦做大，它就不再是去中心化组织了，因为大组织琐事特别多，需要有人维护，而大家又不可能有时间和积极性自发维护，于是就会成立一个机构。去中心化公司就更不可能了，一个公司要发展必然要做决策，做决策就带来两个问题，首先需要权威，如果谁说了都不算，这个公司不可能有执行力；其次，做决策就意味着规则会经常修改。现实中的伟大的公司都是非常非常独裁的，最典型的例子就是苹果公司的乔布斯。这说明伟人的智慧是高于群体智慧的，否则他还能叫伟人吗？想象一下，苹果公司搞去中心化，一人一票，会是什么结果？总而言之，我见过去中心化网络（互联网），去中心化货币（黄金），但我从来没有见过去中心化公司。去中心化货币依葫芦画瓢，我们也可以归纳出去中心化货币的条件：（1）没有权威机构；（2）使用完全自愿；（3）规则（或协议）不能修改，或在使用者都同意时少量修改。黄金是毫无争议的去中心化货币，我想这一点没有人有意见吧。现在考虑虚拟货币，只要符合上述3点特征，它就是去中心化货币。于是，我们有两个推断：首先，去中心化货币与分发机制无关，无论是POW、POS或者DPOS都可以是去中心化货币。POS和DPOS的主要问题是网络规模，尽管它们可以是去中心化的，但是它们永远无法做大。道理很简单，大户1万个币开一天机是1块钱电费，散户1个币开一天机也是1块钱电费，结果必然是散户关机。DPOS的问题是一样的，除了受托人，其他人没有意愿开机。POW矿工则不同，无论算力大小，只要够电费就会开机。前段时间蚂蚁送我一个U3矿机，其算力只有60G，但是我一直开机挖矿。简而言之，POW机制保证了小算力持有者也有意愿开机挖矿，从而有利于扩大网络规模。这里重点说一下比特股，虽然去中心化货币可以使用DPOS分发机制，但是比特股不属于去中心化货币，它有两条不符合：（1）协议随便修改，（2）存在权威。它号称去中心化，但是其协议BM想怎么改就怎么改。并且，I3公司成立时还发行过股票，印象中李笑来还转让过I3的股票，这意味着它不可能没有权威，难道投资人是来喝西北风的？总之，比特股还不如元宝币，人家元宝币从来不说自己是去中心化。其次，去中心化货币与币量和算力的分布无关，无论币量多么集中，算力多么集中，都可以是去中心化货币。如果全世界只有一家黄金矿业公司，黄金仍然是去中心化货币。所以，算力集中不代表是中心化货币，但是算力集中会影响虚拟货币的安全性。同样的道理，币量集中也不代表是中心化货币，但是币量越集中，币的网络规模就越小，其价值就越低。总结去中心化其实是描述一种网络特征，互联网和比特币都属于去中心化网络。理论上，使用POS和DPOS分发机制，也可以构建去中心化网络，但是因为它们强烈抑制了小散开机挖矿，网络规模难以做大。目前，去中心化组织没有明确的定义。以我个人的理解，大多数组织和公司都不是去中心化的，那些所谓的去中心化公司其实都是伪去中心化。