经常使用触屏的幼儿视觉搜索能力更强？

文献：Portugal, Ana Maria, et al. "Saliency-driven visual search performance in toddlers with low – vs high – touch screen use." JAMA pediatrics 175.1 ( 2020 ) : 96-97.

DOI：https://doi.org/10.1001/jamapediatrics.2020.2344

封面：Sanaa AlHiraki

幼儿期是神经认知发展的关键时期。人们通常认为，在生命的最初几年，培养注意力是至关重要的。这种重要的认知能力表现在能够有效排除和忽略分散信息、把注意力集中在相关信息点上。而随着智能手机和平板电脑的普及与发展，幼儿早早接触并使用这些电子产品的概率不断增大。我们不免担心：幼儿过早接触手机与平板是否会对他们的认知发展产生负面影响？幼儿经常使用手机以及平板电脑，会让他们在往后的学习生活中难以集中注意，更容易分心吗？

虽然答案未能明确，但不少人已经假定手机与平板中不连贯信息流是造成儿童注意力难以集中的罪魁祸首。然而，下文所述的研究却持有相反意见。

这项在 2020 年发表的研究，探索了注意力发展与智能设备屏幕使用频率的关系。具体来说，来自巴斯大学的研究人员将幼儿触屏技术的使用频率与注意力中关键的组成部分——视觉搜索能力联系起来，探索智能手机与平板电脑中的触屏使用是否会对幼儿的注意力发展（其中的视觉搜索能力）产生影响。

研究人员招募了一周岁的幼儿，对他们进行了长期的跟踪调查，并根据他们日常使用触屏技术的频率划分为触屏高频使用者和触屏低频使用者。在他们 18 个月和 3.5 周岁大时，研究人员让他们参与一种电脑视觉搜索游戏。游戏中他们需要在一堆蓝苹果中找到混在里面的一个红苹果，和在一堆红苹果中找出一个蓝苹果。其中，研究人员使用了视觉追踪器来监测他们的视线移动。

研究结果显示，触屏高频使用的幼儿能更快地找出那只突出的红苹果，他们在视觉搜索中的表现相比于触屏低频率使用者有显著的优势。

虽然此项研究不能得出 " 触屏技术促进了注意力发展 " 的结论，但它为幼儿智能手机与平板使用的探讨提供了新的思路。究竟智能手机与平板电脑的触屏功能对注意力的其他方面有什么影响？智能手机和平板电脑的其他功能和因素对认知发展的其他方面有什么影响？这些问题还有待研究。