世界新首富马斯克！梦想移民火星，进入斯坦福第二天就退学了

据CNBC报道，随着特斯拉股价的不断飙升特斯拉CEO埃隆·马斯克的个人净资产升至1850亿美元，超越亚马逊CEO贝索斯成为全球第一大富豪。马斯克发布微博称：好了，回去工作吧。疑似对成为世界首富做出回应。史蒂夫·乔布斯的光环已经随着他的离去而淡褪，短期内世上恐怕再难有人像他这样惊世骇俗般的改变了世界。但是如果你了解到一个人，一个来自南非年仅40岁的企业家在短短的20年里在全世界最酷的三个领域：互联网、可持续能源和航天技术中所取得的辉煌成就，你恐怕不会再眷恋乔布斯带给你的震撼。这个人就是埃隆·马斯克。马斯克的神奇之处首先就在于，他在宾大读本科的时候，就预见到了未来对于全人类最有影响力的三个领域：互联网、可持续能源和航天技术。这其实并没什么了不起，谁不在本科的时候畅想畅想未来，发一发文青的牢骚？但是最令人发指的是，马斯克是个执行机器，要么不做，要做就做成历史性的。他发完牢骚之后的20年，先后创立了PayPal，SpaceX和Tesla
Motors。现在看来，这几个公司对于他所说的这三个领域都起到了举足轻重的作用。乔布斯可能很伟大，他至少改变了数字娱乐、移动计算和智能手机等多个领域。但是就领域的跨度而言，和马斯克毫无可比性，马斯克简直就是神，玩嘛嘛酷。1少年冒险家1988年，南非，17岁的马斯克刚从比勒陀利亚男子高中毕业，尽管已经离婚多年的父母均不支持他离开南非，但马斯克心意已决，他买了一张飞往加拿大的单程机票，只身一人，义无反顾地踏上了前往北美的旅途。美国尤其是硅谷，对于少年马斯克来说，意味着最前沿的科技，是探险家的乐园，是实现梦想的地方。而让马斯克做出逃离南非的决定的直接原因是他已经到了服兵役的年龄，而在实行种族隔离政策的南非，马斯克认为加入军队去压迫黑人是一件让他很抗拒的事情。然而获得美国护照却并不容易，好在马斯克的母亲是一名加拿大美裔，借助这一身份，马斯克可以转道加拿大，再图南下美国。不过走出机场，马斯克才意识到，在加拿大的日子并没有想象中那么美好。眼下，他最迫切需要的是找到一个栖身之所，好在通过七拐八绕的关系找到了几个可以投靠的远房亲戚（原来外国也可以投靠亲戚）。在加拿大第一年，为了维持生计，马斯克辗转更换了几份工作，先是在亲戚家的农场里打工，后来到木材厂里当过伐木工，再后来为了追求高薪，还做过锅炉清洗工（没错，天才也曾如此卑微）。“干活时我得穿上防护服，摇摇晃晃地穿过一条狭窄、昏暗的通道，然后把一团热气腾腾的、黏糊糊的东西掏出来，再把它铲到外面，等着别人用独轮车把这团脏东西推走。”多年以后，马斯克回忆起清洗锅炉的情景仍然如身临其境。然而，一个注定要改变世界的人是不可能当一辈子锅炉清洗工的。马斯克学霸的属性开始发挥作用，他申请了加拿大的两所名校皇后大学和滑铁卢大学均被录取，一时间他多了一项幸福的烦恼——到底去哪所学校读大学呢？没有调查就没有发言权，这句来自东方伟人的名言，放在马斯克身上同样适用。马斯克决定去实地走一走、看一看。滑铁卢大学的工程学院本来很合马斯克的胃口，但他在校园里面逛了一圈，几乎没发现什么女生，这让他大失所望；而皇后大学则校如其名，校园里美女如云，让马斯克目不暇接。在荷尔蒙激素占据主导地位的年纪，马斯克果断选择了皇后大学，并结识了第一任妻子。大学时期的马斯克当然，马斯克时刻没有忘记加拿大只是他的梦想的一块跳板，他真正的目标是美国和硅谷。很快，这样的机会就来了。1992年，在皇后大学待了两年之后，马斯克获得了美国常春藤名校宾夕法尼亚大学的转学机会和全额奖学金。马斯克离自己的梦想又近了一步。为了把这所藤校带来的资源发挥到极致，马斯克“贪婪”地主修了两个学位：一个是沃顿商学院的经济学学位，另一个是物理学学位。学物理是因为想知道宇宙运转的规律，读商学院是想弄懂人类经济活动的逻辑。从宾夕法尼亚大学获得双学位之后，怀着对硅谷的神往，马斯克成功地申请了位于加州的斯坦福大学的博士研究项目。2首开电子支付先河但是马斯克在进入斯坦福大学的第二天就决定退学创业。听说过牛人读PHD或者本科一年或者两年退学创业的，比如拉里·佩奇和比尔·盖茨之流。但是两天？！开什么玩笑！但是马斯克是认真的，他觉得当时的互联网商机无限。没错，仅仅三年，他当时创立的PayPal开创了网上第三方安全支付的先河，带着1亿1千万用户、以15亿美元的价格被eBay收购。这桩买卖是无比成功的，在过去的10年内，PayPal为eBay带来了超过200亿美元的收入，也给马斯克带来了第一桶金，超过两亿美元的净收入。一般人拿到这两亿美元应该就可以衣锦还乡以飨天年了。但是马斯克岂是凡人，他把这些钱当做实现自己空前抱负的筹码，先后创立了SpaceX和Tesla
Motors。这两个都是奇迹一般的公司。先说Tesla Motors。3创办特斯拉，电动汽车被抢购一空在Tesla Motors之前，电动车就是弱智的代名词，通用汽车公司的Chevy
Volt跑40英里电池就宣告衰竭了，当然这种统计还关乎驾驶习惯，如果在市区开估计歇菜得会更快一些。所有最酷的车都是烧油的，尽管所有人都知道有朝一日地球上的油气资源会枯竭，但是电动车的发展状况却让人完全绝望。所有的这些都是在Tesla Motors推出第一款车型Roadster之前。Tesla Roadster的推出让人眼前一亮。
公司首席技术官斯特劳贝尔创造性地提出，将6800多块锂电池以集成电池砖、电池片的形式，形成整车电池系统，一举解决了以往电动车能量密度低、续航里程短、电池易发热等棘手的问题。有了充足的动力，Roadster的瞬间提速能力也不遑多让，它能在3.6秒内从0加速到100km/h，其性能足以媲美名款跑车。2006年7月，马斯克隆重举行了Roadster发布会，邀请了加州州长施瓦辛格等各界社会名流参加，由于Roadster性能出色（官方检测单次充电续航里程达到393千米），又代表了清洁能源的方向，施瓦辛格、莱昂纳多·迪卡普里奥、乔治·克鲁尼等明星在试驾后纷纷表示要预定一台。一时间，马斯克和他的这款电动跑车出尽了风头。这辆红色Roadster如今上天了所有其他的汽车生产厂家都气疯了，一个黄毛小子抢在百年老号前面夺得了时代的制高点。但是发牢骚没有用，还得虚心学习赶上。Tesla
Motors先后与丰田和奔驰等等著名品牌转让了若干电池和电机的关键技术帮助推动电动车革命。当然Roadster只是一个技术的实验品，但是初期的实验技术往往是异常昂贵的，只有极少数人能够问津。把最初的产品定位为高端车型，能够及早和市场接轨获得亟需的研发资金，以便于在将来技术成熟的时候推出更加平易近人的大众车型(家用车型Model 3、Model Y、Model S和Model
X已经推出)。多么高明的商业策略！小编不知道他是怎么想出这个商业模式的，但是小编敢说他在宾大沃顿商学院拿的经济学位绝对不是吃干饭的。4创办SpaceX如果你现在觉得他只是一个成功的商人的话，我只能说你想错了。早在他把PayPal卖掉的2002年，当他前往里约热内卢的沙滩度假的时候，看的是这样的一本书：《火箭推进原理》。对于星际旅行的热爱源于他早年对于生命意义的探求。很多像我一样的文青到了三四十岁早已淡忘了这些理想主义的哲学空想，但是这对于马斯克来说是如此的自然和不可或缺。他把生命在地外行星的延续看成是生命进化史上继单细胞到多细胞以及从海洋到陆地的演化一样重要的进化阶段。但是马斯克之所以成为马斯克的原因，在于他是一个绝不空想的实践者。他很快发现，阻止人类进行星际探索的重要原因是因为星际旅行太昂贵了，尤其是火箭技术太昂贵了，单次火箭发射的成本动辄上亿美元，然而实际的燃料消耗只有20万美元，跟飞机的消耗差不了太多。换句话说，如果不在火箭的可复用技术上下功夫的话，星际航行根本就是天方夜谈。于是，他拿出了卖PayPal赚来的一半的钱一亿美元，开天辟地的创立了SpaceX，旨在发展可复用火箭技术和星际航行技术。搞火箭，这可不是开玩笑，全世界只有屈指可数的几个国家有可靠的火箭技术，都是倾尽举国之力。而他，一个只有宾大物理和经济本科学位的人，任凭怎样天才和一亿美元都是杯水车薪。但是再次强调，马斯克不是凡人，他能吸引一大批美国的顶尖人才围绕在他周围从零开始研制火箭技术。很多NASA资深的工程师，深感于NASA自阿波罗登月计划以来雄心壮志被阉割眼瞅中国印度等国奋起赶上的惨淡现实，义不容辞地加入了SpaceX，就像是中国的航天人对于中国航天事业的崛起赴汤蹈火在所不辞一样，因为谁都清楚，航天事业不比其他，错过了机会就可能是一辈子的遗憾。于是一帮杂牌军兴致高昂的干了起来，因为他们知道，他们建造的火箭，会载着人类飞向太空，登陆火星，完成人类进化史上的大跨越，就像马斯克构想的一样。然而现实终究是现实，用马斯克自己的话来说：“这看起来很难，但现实比你想象的还要难”。接连三次Falcon
1的试射都失败了，公司面临着巨大的经济压力，如果第四次还是失败，他们将没有办法进行第五次发射。为此，曾经的亿万富翁也开始到处赊借，甚至连房租都付不起。所幸的是，第四次试射成功了，毫无差池。SpaceX的成功也惊动了美国政府，2010年奥巴马在参观完SpaceX的发射现场，彻底确定了扶持商业航天产业的决心。后来就有了NASA一系列的与SpaceX签订的国际空间站的货物运输协议。现在SpaceX的运载火箭服务定价透明，Falcon
9火箭单次发射5400万美元，比同等能力的中国长征三号乙火箭单次发射6000万美元还要便宜。现在，所有的电视节目在介绍马斯克的时候都会这样说：世界上只有四个国家掌握了卫星发射和回收技术，美国、俄罗斯、中国和埃隆·马斯克。我不知道这样的褒奖对于一个个人来说是不是已经算是登峰造极，但是可以肯定的是，马斯克一定不满足于这一点点的成就，他所预见的可复用火箭技术还只是处于电脑模拟阶段，火星也仍然在遥不可及的距离。但是每次看到他坚毅的眼神，我总觉得，在我有生之年，或许可以看到火星殖民地的建立，如果那时候有钱，可以花上50万美元去火星遨游一番，那将是一个多么美妙的愿景。5现实钢铁侠什么？你说他像钢铁侠托尼·斯塔克？他就是钢铁侠。殊不知钢铁侠的导演乔恩·费儒就是以他为原型去做这几部电影的，而且他也邀请了马斯克在钢铁侠
2客串了一个角色。SpaceX里据说还有一个剧组赠送的钢铁侠的全尺寸模型，上面有所有演员的签名。最后，我想以他的一句话来结束我对于新偶像的崇拜：“我将在火星上退休。”