黑洞的首张照片已经“拍”好了，就差“洗照片”了！

黑洞是大家都很熟知的天体，在各种科普作品，影视作品里了解过。可是直到现在科学家们都不知道黑洞到底张啥样。近期，一个国际观测项目打算为银河系中心的超大质量黑洞半人马座A*”拍“照，希望得到第一张黑洞”照片“。目前，该项目已经完成了所有的观测项目，即已经为黑洞完成了”拍照“。可是观测结果还在分析之中，换句话说“照片拍完，还没洗出来”！

这次“拍照”的“相机”是什么？

为了给黑洞这种天文界明星“拍照”，科学家们使用的是”事件视界望远镜“。这个“事件视界望远镜”不是传统意义上的望远镜，而是由六个地区的射电望远镜（阵）组成的观测阵列。这个由各地的射电望远镜（阵）组成的虚拟望远镜阵列，总口径等效于一座地球直径的巨型虚拟望远镜。分辨率比著名的哈勃望远镜还要强1000倍。

六个地区的射电望远镜（阵列）组成这次“拍照”的“相机”。图片源自网络

我们为什么可以为黑洞“拍照”？

黑洞，顾名思义是一个什么也看不到的天体。它强大的引力连光都可以吞噬，科学家们是如何为它“拍照”的？我们必须清楚，宇宙中的大部分黑洞周围都存在一个吸积盘，而这个吸积盘就是围绕着黑洞打转，还未被黑洞吸入的气体。利用“事件视界望远镜”就可以拍摄到这些吸积盘，从而看到黑洞的轮廓。

黑洞在进食的过程中会产生吸积盘，暴露自己的“痕迹”。图片源自网络

通俗的说，黑洞虽然很厉害，可以”隐身“。但是它又是一个”贪吃鬼“，当它大口大口的”进食“的时候，它就”无处遁形“了。我们虽然拍不到它的”正脸照“，可是我们可以”拍摄“到它“吃东西的样子。

电影《星际穿越》中模拟的黑洞。图片源自网络

什么时候可以“洗好照片”？

科学家们首先要花10天的时间整理是数据，然后又要花费大量的时间分析数据。大约在2017年底或者在2018年我们就可以看到“黑洞”的照片了。

位于南极洲的射电望远镜，这是“事件视界望远镜”的重要组成部分。图片源自网络

遗憾的是，参与此次“拍摄”的射电望远镜（阵列）分别来自格陵兰岛，南极，墨西哥，智利，美国的夏威夷和亚利桑那。中国上海的飞马射电望远镜只是参与相关的探测，没有直接参与“拍摄”项目中来。