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木星又遭“深空打击”,还好地球人抓拍到了持续17毫秒的证据

2021-2-24 36 2/24

去年春天,在美国朱诺号飞船上,一个观测极光的仪器偶然发现了木星云层上方的一束明亮的闪光。紫外摄谱仪(UVS)小组研究了这些数据,并确定他们捕捉到了一个火流星,这是发生在木星高层大气中极其明亮的流星体爆炸。

详细发现已发表于《地球物理研究快报》(Geophysical Research Letters)。

此前,UVS曾观察到一组持续1到2毫秒的11次短暂闪光。它们被定性为瞬时发光事件(TLEs),这是一种由闪电触发的高层大气现象。

该团队最初认为此次新发现的闪光可能也是一种TLE。然而,它在两个关键方面有所不同。首先,虽然也很短暂,但它至少持续了17毫秒,比TLE长得多。其次,它还具有非常不同的光谱特征。TLEs和极光的光谱以分子氢的发射为特征,分子氢是木星大气的主要成分。

研究人员表示,“闪光持续时间和光谱形状与对撞击的预期非常吻合。”

“这种明亮的闪光在数据中很突出,因为它的光谱特征与木星极光的紫外线辐射非常不同。从紫外光谱中,可以看到闪光发射自温度为9600开尔文的黑体,位于木星云顶上方140英里的高度。通过观察亮度,估计它是由质量为550-3300磅的撞击物造成的。”

研究人员表示,“小行星和彗星的撞击会对木星的平流层产生重大影响......因此,继续观察撞击并估计总体撞击率是了解木星构成的一个重要因素。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

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