星舰先锋SN8成功挑战猛禽三重奏，瞄准下周首飞

看过嫦娥五号奔月、一箭七飞七回收之后，我们又会迎来下一出好戏：下周某天，SN8首次高空飞——里程碑式首飞，网络直播。

▲美中时间11月24日17:23（北京时间25日7:23），星舰第一先锋SN8在博卡奇卡发射场测试台，执行第4次静态点火测试，这也是SN8完整合体后首次成功启动三台猛禽静态点火。

尽管只有短短几秒钟，却产生了6000千牛（约611吨）推力。无疑这是历史性小突破，为下一步15公里高空首飞成功预热。

在此之前，10月20日、11月10日、11月12日曾进行过三次短暂点火测试。

12天后满血复活，终于成功挑战三台猛禽同时点火。

随后不到1小时，SpaceX「首席新闻官」马斯克发推表示：「这次静态点火看起来挺不错。目标是下周进行首次15公里高空飞行，主要测试三台猛禽推进能力，星舰前后翼机动控制能力，推进剂加注由主推进剂舱切换到头锥推进剂舱的能力，以及返航着陆能力。」

不过他也坦然承认，即将到来的高空测试飞挺有风险的，他认为成功几率可能只有三分之一。

2018年2月重鹰首飞之前，他也试图调低公众期望值，当时称只有50%成功率，结果一箭成功，轰动一时。

退一万步讲，即便SN8壮烈牺牲，后继者也已跃跃欲试——

▲SN9已经整合完毕，整装待发，看起来可以随时待命。

SN10也已完工大半，还有7到10天即可装配头锥，看样子能够及时冲上火线。

SN11进度只比SN10稍稍晚了不到两周工期。SN12、13、14也在同步建造中。

甚至SN15也已经排上进程。据马斯克透露，这艘原型星舰将有重大升级，意味着会有一些实质性改进和优化设计。只是暂时对外保密，先卖个关子。

作为全人类下一代太空运输系统，从某种程度上说，星舰开发进程几乎都是透明的，别忘了马斯克的承诺：SN8首飞进行网络直播。

喜欢「挑战不可能」的马斯克，像圣诞老人一样总是不会让人失望。这意味着SpaceX将毫不保留地直播第一艘原型星舰首次高空发射、飞行及着陆的全过程，为SpaceX关注者们提供一个难得的目睹机会，让我们围观者得以一窥这个高风险航天行业的刺激场面。