文|张书乐（人民网、人民邮电报专栏作者，互联网和游戏产业观察者）
物流行业是一个人力密集型产业。
如果变成人工智能主控，又会如何？
11月24日，据路透社旗下IFR报道，京东旗下京东物流已在筹备2021年IPO事宜，估值约为400亿美元（约合人民币2633亿）。
一位知情人士告诉IFR，交易可能涉及以40亿至80亿美元的价格出售10%-20%的股份。公司考虑在香港或美国上市。
对此，京东方面对各媒体的回应皆是“不予置评”。
传闻京东物流要上市的消息，其实在去年12月底也曾经爆发过一轮，当时的说法实在2020年第三季度上市。
之后，该消息也同样获得了京东方面“不予置评”的回应。
每次有关京东物流要IPO的消息传出，媒体在问及书乐看法时，贫道的答复都是一致的：
京东物流若融资，投放目标必是智慧物流。
京东物流作为京东的一个关键护城河，其目前通过融资可提升能力的方向有二：
其一是基础建设上，通过智慧物流和仓储建设，来进一步实现对物流配送的扁平化和效率优化。
毕竟传统的物流基建，京东已经基本触底，而要改变劳动密集型的物流领域，确保京东护城河的持续有效，就必须在仓储和配送体系上实现科技革新。
其二是在技术实力上，除了继续面上能看得到的无人机送货外，京东需要进一步优化从商城到配送过程中的大数据，并通过人工智能、云计算等手段，形成一个看不见的京东物流科技枢纽。
换言之，两方面能力其实是一体的，即真正有用的智慧物流，来打通目前人力所不能及的物流瓶颈。
不得不说，京东刘强东在这方面是有远见的。
早在2016年央视《对话》栏目中，京东集团CEO刘强东评价了京东物流的竞争对手菜鸟网络，他称菜鸟网络本质还是要在几个快递公司之上，搭建数据系统，最后，几家快递公司的大部分利润，都会被菜鸟物流吸走。
彼时，菜鸟网络新闻发言人则很快回应称，"一家没有平台共享思维的企业，眼界只能停留榨取合作伙伴利润养活自己上，不可能理解赋能伙伴、提升行业、繁荣生态的意义。"
刘强东早早的布局物流，让其最终在B2C领域，有了自己的护城河。
而从C2C而B2C的阿里，则在刘强东放炮之后不久，开始加快了对主流快递物流巨头的资本投入，并逐步完成了依托遍布城乡、深入到社区的菜鸟驿站连接各快递巨头而形成自有物流网络的格局。
平台共享这个概念，最终在阿里处变成了统一在一个平台旗下的模式。
显然，对于京东来说，仅仅停留在自建物流的模式，将无法再延续其护城河，因此通过IPO来实现融资，某种意义上成为了刚需。
毕竟，接下来的行动路线，是要跳出人力密集型的物流快递模式，走向大数据和人工智能，达成真正的智慧物流，进一步缩短商品和消费者之间的体验距离，为其扩张诸如社区电商、同城快递等业务做铺垫。
而要达成这一步，需要牵制大量的资金，且需时较长。
对于京东物流来说，智慧物流已经在行动中。
12月18日，京东智能物流中心——东莞亚洲一号全面启用，智能化成为新亚洲一号的“卖点”。
据介绍，东莞亚洲一号建筑面积近50万平方米，单日订单处理能力达到160万单，自动立体仓库可同时存储超过2000万件中件商品。
同等空间下，京东的自动立体仓库的商品品存储量是普通仓库的存储量的3-5倍。
亚洲一号的仓库与分拣装备链接。当购物订单到达东莞亚洲一号后，商品出库到完成分拣，整体用时几分钟。
但仅仅是仓储还不够，还需要在配送环节进一步智能化以及无人化。
上市融资，或许是最好的选择。
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